Хотя Оля Ефремова и старалась следить за скоростью и
направлением ветра, когда шторм сбил их воздушный шар с курса, они
не знали точно, как далеко от точки приземления лежит город. По
самым оптимистичным подсчётам выходило порядка
пятидесяти-шестидесяти километров. И около восьмидесяти-ста по
самым пессимистическим. Это если по прямой. С учётом обхода
различных препятствий, как-то: оврагов, слишком крутых склонов
холмов и небольших озёр – больше.
Лекта вращалась вокруг своей оси за двадцать шесть с половиной
часов. Вокруг солнца - за триста сорок пять местных суток. В
это время года, ранней осенью, день был примерно равен ночи.
По старой солдатской привычке Отряд ложился рано и рано же
вставал – едва брезжил рассвет. Часы Рурика, выставленные по
местному времени, показывали девять часов и сорок восемь минут
утра, когда, шедшие на этот раз в авангарде Вешняк и Майер,
взобравшись на очередной холм, остановились и передали по
рации:
- Видим город.
И меньше чем через час Отряд, не таясь, стоял у открытых
городских ворот, глядящих на запад.
Не слишком высокие, метра четыре, не больше, стены города,
крепостные башни и дома в самом городе были сложены из желтоватого
ракушечника. Судя по всему, местного производства.
- Похож на сакский камень, - оценил Влад Борисов, когда они ещё
только разглядывали город с вершины холма. – В Крыму из него много
строят.
- Мы были в Крыму, - сказал Велга и вздохнул. Остро захотелось
домой, хотя совсем недавно он и сам не знал, где его дом. Да и
сейчас не знал. Но захотелось.
У ворот на каменной лавке сидел и спал, откинувшись спиной на
стену и опустив голову на грудь, старик. Был он облачён в ржавую,
всю в прорехах, кольчугу поверх полотняной рубахи, полотняные же
штаны и короткие, порыжевшие и потрескавшиеся от долгой жизни,
сапоги. На правом сапоге часть подмётки отвалилась, и наружу торчал
большой палец с длинным желтоватым ногтем. Обеими руками старик
обнимал копьё.
Отряд не стал будить усталого стража и прошёл за ворота. Прямо
от них тянулась довольно широкая, мощёная камнем улица, по сторонам
которой вплотную друг к другу теснились дома. В основном одно и
двухэтажные, но изредка попадались и трёхэтажные. Отряд шёл по
улице спокойно, не торопясь. Внешне расслабленно, но оружие под
рукой. Из переулка навстречу вышла женщина средних лет. В правой
руке она несла деревянное ведро с водой. Увидела странных
незнакомцев, остановилась, глядя настороженно, но без явного
испуга. Отряд тоже остановился.