[1], напротив
заплеванного унитаза с растрескавшимся стульчаком.
От стремительной смены обстановки
выходец из Долины впал в ступор, и несколько секунд бессмысленным
взором пялился на серые квадратики настенной плитки. Из оцепенения
его вывел звук спускаемой воды в соседней кабинке. Присутствие
рядом живого существа вернуло Артема к реальности. Он приспустил
штаны и помочился в унитаз. Рядом хлопнула дверь, послышались
удаляющиеся шаги, сосед покинул кабинку. Оправившись, Артем тоже
вышел из своего закутка.
Плескающийся у крайней раковины
грязный гном, с растрепанной нечесаной бородой, хмуро, исподлобья
зыркнул на приближающегося к соседнему умывальнику человека, но
ничего не сказал, лишь неприязненно скривился, сместился в сторону
и продолжил яростно намыливать руки.
Игнорируя бомжеватого компаньона,
Артем подошел к свободной раковине и уставился в зеркало. Следы
побоев с лица исчезли, но в целом видок у отражения был не многим
лучше гномьего. Растрепанные после купания волосы высохли,
превратившись в спутанную гриву. Не расчесанные усы смешно
топорщились в разные стороны. Щеки, лоб и подбородок покрывал
белесый налет, о природе происхождения которого не хотелось даже
думать. Нелицеприятную картину дополняли желтый свитер с мокрыми
пятнами пота в области подмышек и джинсы, с сухой задницей и
насквозь промокшими промежностью и штанинами, недвусмысленно
намекая, что бедолага не добежал-таки до писсуара.
Артем пустил воду, стянул через
голову свитер и стал умываться, с тщательно намыливая и смывая с
тела воспоминания о купании в Чаше Жизни.
Забрызганный гном, бурча под нос
ругательства, быстро закруглился и сбежал на улицу.
Закончив водные процедуры мытьем
головы, Артем скоренько простирнул воняющий потом свитер, отжал,
натянул на влажное тело и пошел сушиться под жарким летним
солнышком.
Туалет вывел на Ярмарочную –
единственную в Светлом улицу, закрытую для проезда автомобилей.
Днем здесь всегда была толпа праздно шатающихся горожан, затеряться
в которой ничего не стоило – идеальное место для незаметного выхода
из Долины Драконов.
Вдоль широкой мостовой тянулись ряды
магазинов, баров, ресторанов, клубов и прочих развлекательных
заведений. Под открытым небом, собирая толпы зевак, играли и пели
уличные музыканты. Средь шумной толпы сновали бойкие лотошники, без
стеснения хватали за руки зазевавшихся прохожих и, с шутками и
прибаутками, на потеху толпе, разыгрывали целые спектакли,
упрашивая несчастных жертв купить свой замечательный товар.