– А свое слово... скажет он сам! В
Круге! В бою! – решил я, наконец. Обидно будет так глупо потерять
моего лучшего помощника, но вдвойне хуже, если мои подданные-демоны
будут ни в грош не ставить моих подданных-людей, коих, со временем,
надеюсь, будет немало. Сегодня на моего Генерала наплевал Абырвалг,
а завтра кто? Одноглазый?
Бес, меж тем, недоуменно чесал рыло и
хлопал глазами.
Ах, ну да...
Я сверзился с Шарика, активировал
Огненные Когти и, подняв к небу свой сынодутурский зад, кряхтя,
проплавил неровную окружность, в дюжину метров в диаметре.
– Это Круг... – констатировал я
очевидный факт, погасив Когти. – Войдут двое, выйдет один. С собой
берете только одно оружие. Понятно?
Абырвалг неуверенно кивнул, но в
выпуклых глазах уже разгоралась жажда крови. С кровью у демонов
вообще отношения особые...
Сидрах тоже кивнул. Ни удивленным, ни
встревоженным предстоящим действом, он не выглядел. Думаю,
прекрасно понимал ход моих мыслей. И понимал необходимость
подобного представления. А дальше... Как распорядится Судьба.
Он сполз с Гончей и не торопясь
выпутался из бурнуса, оставшись в одних кожаных штанах. Хотя его
борода и была седа, а лицо испещрено морщинами, телом он отнюдь не
походил на старика. Загорелый, крепкий и жилистый, он несколько раз
присел и встал, разминая мышцы. Для боя мой Генерал почему-то не
взял сабли, а ограничился недлинным самгарским кинжалом. Я знал,
что они его называют «кошаг».
Абырвалг, явно подражая человеку,
также неторопливо снял доспехи, оставшись, в чем мать родила. На
бой он взял копье, кое было, кстати, не столь неказистого вида, как
те, с которыми являлись в Рран Бесы.
Предстоящее зрелище объединило всех:
и Бесов, что с каждым днем все более походили на людей, и Скоржей,
что все-таки были ближе к животным, и Гончих, азартно порыкивающих
в поддержку своего отдаленного собрата. А вскоре за тявкающим
стадом показалось несколько относительно рослых фигур, закутанных в
бурнусы. Наемники тоже решили посмотреть на представление.
– Готовы? Вступайте в Круг. И пусть
победит сильнейший! – сказал я, выпрямился во весь рост и грозно
сложил руки на груди.
Повинуясь, человек и Бес переступили
проплавленную черту, и в тот же миг перед глазами заплясала
надпись:
Режим Поединка
активирован.
Не знаю, как остальные, но участники
поединка, а также Зухар (Независимый Оператор), точно ее увидели.
Система все глубже проникала в Рран.