Харпе, придерживая меч, прошел по
стене и, отворив окованную железом дверь, спустился в башню.
Тяжелый запах казематов быстро сгустился вокруг грузно шагающего
Комтура. Запах страха и мочи, запах утерянных надежд и злых
проклятий... Врагов у Ордена всегда было немало. И многие
заканчивали свою жизнь здесь.
Когда Харпе добрался до подвалов,
амулеты, наконец, полностью активировали доспехи. Серебристая сталь
ожила, и тихонько завибрировала, запела. Хитроумные механизмы
древних мастеров запустили сложную систему заклинаний, что
превращали хладный металл в подобие жизни. Да, в Ордене не было
магов, но Орден был пропитан ей.
Здесь царил полумрак, но для Харпе,
когда он находился в доспехах, тьма не была помехой.
Рыцарь, стоящий на страже, кивнул,
пропуская Комтура Ордена внутрь.
Длинный едва освященный нервным
светом магических светильников коридор уходил вдаль более чем на
сотню метров. Изредка издалека слышались слабые крики и тяжелые
вздохи. Харпе знал, что местные говорили, что здесь можно найти
узников, которые поднимали оружие на Орден еще во времена правления
его отца. Возможно, слухи были и правы...
Еще один коридор и Харпе очутился в
довольно просторном темном помещении. По центру его разделяла
решетка, за ней виднелся каменный постамент, и поблескивала лужица
воды.
Здесь его уже ждали. Горан, рыцарь из
Южного Дозора, мрачной горой высился перед решеткой. Хотя он так и
не снял шлем, Харпе узнал его по гербу, распластавшемуся на
нагрудной броне.
Стоящий рядом рыцарь держал на
вытянутой руке удивительную тварь. Ростом в метра полтора, она была
покрыта мелкой серой чешуей. Вытянутая морда, оканчивающаяся
большой зубастой пастью, агрессивно щелкала клыками, пытаясь
достать до пленителя, а мощные лапы, не достающие до пола, скребли
по мерцающему металлу доспехов рыцаря огромными когтями.
Харпе удивленно посмотрел на
остающиеся на них царапины. Латы рыцаря уже был изрядно потрепаны.
Дакири не просто было повредить. Древние закаливали эти доспехи в
огне драконов и недрах гор.
– Остальных мы убили, но эту решили
взять с собой, – не здороваясь, сказал Горан. – За последние две
неделю мы уже дважды встречали стаи этих уродцев. Ты их имел в
виду?
– Возможно...
Харпе медленно обошел вдруг притихшую
при его появлении тварь. Маленькие глазки под тяжелыми надбровными
дугами проследили за ним. Удивительно, но в них светилось что-то
отдаленное похожее на разум.