Кроме гостей я приметил множество
слоняющихся по полю Бесов, разгребающих трупы и собирающих трофеи.
А невдалеке, чуть восточнее крепости, огромным табуном
расположились бывшие дребадановы войска.
– Это кто такие? – спросил я Сидраха,
указав на монстров и их погонщиков.
– Наемники, – процедил он и тягуче
сплюнул на камни. Похоже, эту братию он не больно-то уважал.
Тем временем предводитель наемников,
увидев меня, выпрямился и почтенно поклонился, а над ним тут же
заплясала надпись:
Независимый Оператор
Зухар.
– Приветствуем могучего Вождя
Агрбадана, слава о коем распространяется по округе быстрее
северного ветра! – пророкотал он басом. – Я Зухар, а это мои люди.
Я услышал, что на Жареной Равнине появился тот, кто собирается
завоевать весь мир и решил... почему бы мне не стать под его
руку?
Гм... «Услышал»? Интересно... Опять
выверты Отбора? Или действительно узнал обо мне от нуразгов.
– Как ты нашел дорогу к моей
крепости?
– Боги подсказали... – сказал Зухар и
замолк.
Что ж. В любом случае, подобный отряд
– приятный бонус к моей армии. Но есть одно «но»...
– Что ты хочешь за свою службу,
Зухар?
– Жилище для меня и моих людей, еду,
долю в добыче... – начал перечислять он, загибая пальцы. – И долю
твоей силы, о Великий Вождь!
– Долю моей силы? – О чем это он?
– Полдюжины единиц в день.
Твою же мать, да он, как-никак
говорит о Мане Хаоса! Ха! Это что-то новое! До сих пор я думал, что
Маной могли оперировать лишь Сыны Дутура. Но по какой-то причине
система «Отбора» все более вовлекала аборигенов в свои сети. Для
чего это было нужно? Да хрен его знает!
– А не треснешь? – не очень-то
дружелюбно поинтересовался я у командира наемников. Цена не
показалась мне чересчур высокой, но, интересно, что он собирается с
Маной делать?
Зухар улыбнулся, блеснув золотым
зубом, всем своим видом показывая, что он найдет ей применение.
Гм... Ну что ж... А почему бы и
нет?
Я лихим прыжком сверзился с насыпи и
подошел к наглому аборигену. Наклонился, так чтобы обдать его
своим, естественно, не слишком свежим дыханием и, скорчив зверскую
рожу, спросил:
– А ты не боишься оказаться в нашей
компании, человечек?
Загорелое лицо Зухара слега
побледнело, но он решительно помотал головой.
– Не боюсь! – и скорчил не менее
злобную морду.
Ха! А мне нравится этот парень!
Думаю, мы найдем общий язык. С моим кадровым голодом я готов брать
на службу любого, кто может связать хотя бы пару слов!