- Клаус, Леди… что вы здесь делаете? – его голос прозвучал так, словно учитель застукал школьников, прогуливающих уроки. Конечно же, хранители у башни уже доложили своему руководителю о внезапном визите соправителей Эстера.
- Рэймунд, рад встрече, - Берч как ни в чем не бывало снова улыбнулся и крепко пожал Хранителю Шеута руку, а Леди кивнула в знак приветствия. – Мы должны были предупредить, но в свете всех событий решили, что чем меньше людей знает о нашем приезде, тем лучше. Хотели обсудить с вами последние события лично.
Узнав пришельцев, охрана на входе тут же выпрямилась, пропуская гостей внутрь Штаба. Низкие потолки и темные коридоры давили, и ситуацию усугубляли тусклые хрустальные люстры и отделанные деревом стены. Тали всегда ощущала себя здесь неуютно. Несмотря на то что сам холл был довольно просторным, Леди дышала здесь с трудом, словно запертая в темницу.
- Это, конечно, все прекрасно, но вы не думали, что у нас могут быть запланированы другие дела? – недовольно выдохнул Рэймунд Страйк, ведя за собой высокопоставленных гостей.
- Обстоятельства складываются, увы, не в нашу пользу. Приносим извинения за столь внезапное вторжение, - Берч по-прежнему улыбался, стараясь смягчить обстановку, в то время как Леди внутри негодовала, понимая, что под “важными” делами, скорее всего, подразумевался прерванный раньше времени сон.
- Ну, что ж, пойдемте. Приглашу остальных, - нехотя бросил Хранитель Шеута из-за спины.
Леди с Клаусом переглянулись. Берч осуждающе свел брови, давая понять, чтобы подруга держала себя в руках.
Они прошли в конец холла, поднялись на второй этаж по лестнице, покрытой зеленым ковром, а затем попали в коридор, где Леди начало казаться, что у нее и правда развивается клаустрофобия - мало низких потолков, здесь было еще и ужасно узко. Любопытные взгляды местных стражей, которые с интересом разглядывали гостей и откровенно шептались за их спиной, тоже не улучшали настроение. Излишнее внимание претило и пугало. Тали подумала, а не было ли ошибкой явиться сюда? Вряд ли темные успеют спланировать полноценное нападение, но обратная дорога может быть все же опасной.
Наконец, в кабинете Хранителя Шеута Леди почувствовала себя спокойнее, здесь она даже ощутила себя словно в Эстере. Стены, как и в ее личном кабинете, украшало оружие всех мастей, сама Леди не увлекалась ими, но бережно сохранила это наследство от Джошуа Абрамса. У Рэймунда коллекция была ничуть не меньше и висела прямо за его спиной.