Когда он наконец двинулся с места, его движения были
грациозными. Ни одного лишнего движения, ни единого всплеска
энергии. Он спустился со скалы и исчез среди кристаллических
деревьев, даже не взглянув в мою сторону. Но я был уверен – он знал
о моем присутствии.
Эта встреча заставила меня задуматься. Я привык считать пустых
просто хищниками, движимыми голодом и инстинктами. Но здесь...
здесь явно существовало что-то большее. Какая-то культура?
Цивилизация? Эти мысли были странными, непривычными.
А потом я встретил её. Точнее, она встретила меня. Я как раз
пробирался через особенно густую рощу кристаллических деревьев,
когда почувствовал присутствие... нет, не угрозу. Просто внимание.
Направленное на меня.
— Ты довольно далеко забрался, охотник, — голос прозвучал у меня
в голове, минуя уши. Женский голос, если такие понятия вообще
применимы к пустым.
Она появилась из тени кристаллов – изящная фигура, похожая на
смесь человека и богомола. Её маска была украшена сложным узором, а
движения... они напоминали танец.
— Давно наблюдаю за тобой, — снова этот голос в голове. — Ты
умеешь прятаться. Хорошо умеешь. Но есть вещи, которые нельзя
скрыть – например, любопытство.
Я не ответил. Не потому что не хотел – просто не знал, как.
Общение такого рода было для меня в новинку.
— Эти строения впереди, – её голос снова зазвучал в моей голове,
– они древние. Старше, чем большинство из нас. Никто не знает, кто
их построил. Теперь они служат убежищем для тех, кто ищет
большего.
Она сделала плавное движение, и в воздухе словно заструилась
энергия.
— Есть разные пути силы, охотник. Можно бесконечно пожирать
других, становясь все больше и сильнее. Многие выбирают этот путь.
Но есть и другие способы. Способы... развития.
Я слушал, завороженный не столько словами, сколько тем, как она
управляла своей рейацу. Она текла вокруг неё подобно воде.
— Ты уже начал понимать это сам, не так ли? Научился скрывать
свою силу, чувствовать других на расстоянии. Это только начало.
Духовная сила может быть чем-то большим, чем просто давление.
Она замолчала, изучая меня своими нечеловеческими глазами.
— Я вижу потенциал в тебе. Необработанный, дикий, но интересный.
Я могу показать тебе другой путь. Научить тому, что знаю сама. Или
ты можешь продолжить свой путь к руинам. Там тоже есть чему
научиться, но... это будет более жестокий урок.