Вспомнив о бродящей где-то там второй самой себе, Марина проговорила, испытав неприятное чувство страха:
– Вот только ещё одного покойника для общения мне не хватало. Себя в гробу я не видала…
Время в раздумьях прошло незаметно. Она заметила, что булочки, рядами выложенные на смазанном маслом листе, напоминают формами шляпы – дамские круглые головные уборы с бортиками.
– Приехали.… Как говорится, мысли имеют свойство материализоваться. – Иванова задумчиво посмотрела в окно, задавая вопрос: – Где искать тебя, Красная Шапочка?
Остаток дня прошёл без происшествий, как и следующий.
Произошедшее в ночь с воскресенья на понедельник снова заставило задуматься о поисках портала в чужое измерение.
Марина сквозь сон расслышала приглушённый крик дочери, ночевавшей дома.
– Мама, помоги!
В этот раз зов не был эфемерным.
Она мгновенно проснулась и босиком ринулась в комнату девочки. Несмотря на усилия дверь упорно не открывалась. Марина услышала звук падающего на кровать тела. В ту же секунда деревянная створка поддалась.
На постели сидела перепуганная, бледная Аня. Она ловила воздух широко открытым ртом и махала руками, указывая на невидимого врага.
Иванова присела на кровать, желая и в то же время, боясь обнять девочку, навредить ей. Она крестила Нюту, моля Бога о помощи.
Наконец ту отпустило. Она заговорила, время от времени срываясь на сиплый шёпот:
– Мам, я не знаю, что происходит. Меня приподняло над кроватью и закрутило. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. А потом странный запах серы, будто в вулкан заглянула, или он в меня, злое двойное рычание и наконец отпустили.
Девушка испуганно огляделась по сторонам в поисках мучителей, но их не было. Лишь зловещая тишина с неприятным спёртым воздухом. Ни скрипа, ни звука, ни шевеления.
– Ты мне веришь?– нервно дрожали пухлые губы.
Она готова была сорваться на плач от обиды и собственного бессилия, уже сомневаясь, а не приснилось ли всё.
– Верю! – твёрдо ответила Марина. – Слышала, как ты упала на постель.
Она чмокнула девочку в щёку и обняла, крепко сжимая худенькую спину. Под ладонями гулко билось испуганное сердце. Мать готова была зубами грызть посмевших напасть на дочь. Но враг был невидим, хотя его поступки имели последствия. С этим надо было бороться.
– Сиди тихо. Я почищу сначала у тебя, а затем всю квартиру. – Она положила руку на острое плечо, успокаивая: – Мы справимся. Обещаю!