Ник, считающий, что для взрослых мужчин обниматься не солидно, стоял рядом и улыбался.
— Слушайте сюда, — произнесла бабушка, после того, как Мари с Рией её отпустили. Произнесла она это с видом главнокомандующего перед крупным сражением. — Осталась неделя, нужно разработать ваш план до мелочей. Вплоть до того, что надевать, что говорить соседям. Ну и само собой, как обвести вокруг пальца всех родителей. А ещё как добираться до места, когда производить подмену. Боги, во что я ввязалась? Погналась старая кляча за жеребятами.
— Бабушка, — проникновенно сказал Ник. — Ты у нас ещё молодая и энергичная, любому жеребёнку фору дашь.
— То есть, то, что я старая кляча, ты не отрицаешь? — насмешливо спросила синьора Венти под дружный возмущённый вопль:
— Ну, бабушка!!!
В дверь раздался громкий стук, после которого вошёл управляющий бабушкиной лавкой. Быстро вошёл, можно сказать, ворвался с возгласом:
— Синьора Венти! Прибыли поставщики, вам срочно нужно пройти на склад!
— И почему сегодня все кричат и суетятся? — спросила синьора Венти у кота, расположившегося на одном из кресел. Затем переключила внимание на управляющего — молодого мужчину, лет тридцати. — Томазо, я прекрасно помню, что сегодня день приёма товара, но обычно ты справлялся без моей помощи. Что случилось?
— Вместо десяти тюков с шёлком, они привезли всего шесть, остальные — шерсть. Качество ткани хорошее, но это же не соответствует списку, — доложил управляющий.
Бабушка встала и подошла к управляющему.
— Нет, ну шёлк я выписала с запасом, а шерстяную ткань сама собиралась заказывать. Получается, ошибка эта нам на руку. Но, Томазо, это я только тебе призналась. Поставщики же пусть оправдываются перед недовольной хозяйкой, а она, я, то есть, после долгих уговоров согласится, так и быть, принять шерсть вместо шёлка. Со скидкой, разумеется, — синьора Венти улыбнулась и продолжила: — Пойду-ка я прямо так, в домашнем платье и фартуке. Ведь так разозлилась, что как есть побежала.
— Бабушка, ты надолго? — спросила Мари.
— Как пойдёт, — ответила синьора Венти, добавив многозначительно: — Ужинаем у нас.
После чего незаметно подмигнула внучке и её друзьям и вышла из дома вслед за Томазо. Уже у выхода она немного выпрямилась и, как маску, поменяла выражение лица. Теперь это была не милая добрая синьора бабушка, а строгая и рассерженная владелица самой крупной лавки в городе.