- Да… И вот что беспокоит лично меня. - Как-то серьёзно и
по-взрослому неожиданно преображается Алтынай. – Если сейчас, при
явной несправедливости и угрозе голодной смерти, местные пашто
вместе с Наместником позволяют себе не то что угрожать, а
откровенно нападать на нас… Чего ждать, когда именно мы, туркан,
ещё и от угрозы голода вообще избавимся?
- А как об этом узнают остальные народы вокруг? – фыркаю
удивлённо. – Особой дружбы между туркан и пашто с дари и фарси я
что-то не заметил. Как народы фарси узнают о том, что туркан не
голодают?! Вы же почти не общаетесь?
- В одной Степи? – склонив голову к плечу, Алтынай смотрит на
меня как на идиота. – Да хоть по внешности на базарах! По
количеству сытых детей возле юрт! По количеству самих юрт в
голодный год. По дальности конных переходов. Атарбай, узнают,
поверь… У меня уйдёт четверть часа чтобы только перечислить тебе
все признаки. Просто поверь. Если кто-то в Степи сыт, остальные об
этом всегда узнают.
- Чего ждать, как раз, понятно… И мне кажется, что ответ
Наместника на наш последний разговор должен, как минимум, чётко
показать, правильно ли мы с тобой думаем.
- А что говорит лично твой богатый опыт общения с писарями и
крючкотворами? – улыбается Алтынай, - ты вон и язык пашто знаешь.
Значит, можешь угадать заранее, что ответит Наместник. Тем более
что он или дари, или пуштун. Скорее второе…
- Мой опыт говорит: хочешь мира, готовься к войне. Те пашто,
которых раньше знал я, сытых чужаков на своей земле в голодный год
однозначно терпеть не будут. Если ваши с ними хоть сколь-нибудь
сходны… - не заканчиваю мысль, понятную и так. – Плюс, отсутствие у
вас более половины взрослых мужчин-воинов тоже не является для
Наместника секретом, так?
- Конечно. – Уверенно кивает Алтынай. – Войско ведь именно у
него получало и фураж, и повозки перед отправкой. И кое-что из
оружия. Уж считать-то во дворце Наместника умеют. А сколько в каком
коше взрослых мужчин, отлично знают сборщики налогов.
- Тогда ничего хорошего, - прихожу к выводу. – Если б было
где-то по границе, ещё б подумал, что сказать. Но тут, в вотчине
земель пашто и дари, просто без вариантов. Моё мнение: если
Наместник твёрдо покарает преступников, с наказанием их рода, то
варианты ещё возможны. Но лично я ставлю на то, что он будет
уклончиво разговаривать на расстоянии… И вот это будет для туркан
самое опасное.