– Я стану теми Весами [12], что помогут тебе узнать себя, адепт
Довлатов. На одной чаше ты нынешний, а на другой ты будущий. Много
кто вызвался тебе помочь...
Дама в белом платье исчезла в темноте. В тот же миг декорации
вокруг нас изменились. Я вдруг очутился в широкой пещере,
освещаемой светом факелов. Впереди стоит стол для игры в шахматы. С
моей стороны есть стул, а соперником выступает каменная глыба. Ни
рта, ни ушей, ни глаз. Кусок гранита и не более того.
Камень [12]! Я был уверен, что в шахматы мне предложил сыграть
невероятный и поистине легендарный отец Валеры. Пока я думал, пешка
с его стороны сделал ход вперёд. Сев за стул, я ответил тем
же...
Мгновенно накатило ощущение неправильности, и я ощутил себя...
Божеством [12]. Пешки превратились в филиалы церквей Камня в разных
мирах гномов. Мой-камня Янтарный Легион-пешка сделал ход вперёд, а
я-Довлатов выдвинул навстречу Пехотный Полк-пешку.
Снова накатило...
Теперь я ощущал себя наблюдателем, следящим за битвой человека с
богом. Там, где “Довлатов” играл в шахматы, Камень [12] вёл куда
более сложную партию... Причём как во времени, так и в
пространстве. Масштаб мысли, причины действовать – всё было
другим.
Вот пешка Камня превратилась в ядовитое болото. А мой ответный
ход конём превратился в войско гидр, преодолевающих внезапную
преграду. И сразу последовала атака с фланга! Ладья противника
стала мором, унёсшим жизнь моему слону – корабельному флоту.
На углах шахматной доски добавились ещё четыре. Камень добавил
новые механики в игровое поле. Появились мертвецы, случайные
чудовища из междумирья... Я вдруг осознал, что все шахматные фигуры
на доске – это армия коалиции Земли.
Не прибегая к словам, Камень показывал, сколь велика разница в
мышлении между человеком и адептами, добравшимися до Высших рангов
[9-10]. Один ферзь [9] с нашей стороны, или даже десять, не то же
самое, когда у противника четыре короля [10]. Такой соперник готов
пойти на размен ударами и на жертвы.
Камень будто спрашивал: “Чем ты готов пожертвовать?” Ответом от
меня стало... Рукотворное землетрясение, разделившее игровое поле
на пять частей. Одну армию за другой я стал перемалывать войска
противника.
[Кто сказал, что только Камень может менять правила
игры?]
...
Огранка продолжалась. Я был фигурой на доске, шахматистом и тем,
кто наблюдает за партией со стороны. Накатившая поначалу размытость
в ощущениях со временем ушла, уступая место более чёткому пониманию
себя. Отец Валеры создал целый каскад из ситуаций, где приходилось
делать трудный выбор. Следом приходили невероятные по своей
реалистичности видения.