– Держаться нет больше сил… Я последний мастер крепости, все маги погибли… Пограничная стража полегла на рубеже, живых мало… Это последний мой зов… Смертельно ранен… Источник магии разрушен… Восток, прошу подкрепления! Восток, Восток, подкрепление! Все, кто меня слышит, молю – донесите моё послание до блокированного Бальтазаробада. Пограничным стражам одним врага не сдержать. Вышлите подкрепление… Держаться нет больше сил…
Стон умирающего мага-связиста затих. Картина мрачного мира распалась на фрагменты, окуталась дымкой и рассыпалась пепельным прахом.
Никитка проснулся. Из-за навеянных сном видений по щекам ползли непослушные солёные капли. Юный чародей тихо всхлипнул, утёр рукавом слёзы и решительно отбросил в сторону одеяло. Слезами горю не помочь, нужно действовать.
– Подъём, лежебоки, наших бьют! – поднял тревогу маленький падишах Кроликобада.
– Что за шум, а драки нет? – высунув мордочку из-под одеяла, лениво зевнул волчонок Серый.
– Кого бьют?! – встрепенулся чёрный котяра Циклоп и потёр кулаком единственный глаз.
– Небось опять Карамба шухер навёл, – опрометчиво бросил обвинение попугаю-паникёру беспородный пёсик.
– Тузик, попр-рошу выр-ражаться культур-рно во двор-рце великого падишаха совр-ременности, – расправляя на голове пёстрый ирокез, гордо повернул горбоносый профиль к обидчику придворный попугай.
– Никитка, дай поспать, – перевернулся на другой бок поросёнок Жорик и бессовестно захрапел.
– Врагов разбили – можно спать спокойно, – поддакнул дружку мышонок Шустрик.
– Рано успокоились, малыши, – напряглась лисичка.
– Да, Лисса, врагов у нас ещё много, – поддержал грамотей ёжик и запустил подушкой в крайнего – в храпящего Жорика: – Подъём, свинья!
– Отстань, Колючий, – стойко перенёс удар Жорик и поленился вступать в бой подушками, лишь сонно хрюкнул: – Враги подождут. Устал я подвиги совершать.
Никитка первым оделся, окинул взглядом полусонную компанию и подогнал храпящего свинтуса:
– Ну что ж, позавтракать можно и без поросёнка.
– Как можно без меня?! – сразу вскочил с кровати бдительный Жорик и, запутавшись в штанинах, обиженно завизжал: – Подождите, я сейчас, я первый на раздаче! Вкусненькое без меня, чур, не раздавать! – Больше, чем спать, Жорик любил только есть.
После плотного завтрака чародей из Арбузовки и по совместительству падишах Кроликобада созвал военный совет. К «Великолепным зверятам» присоединились местные: тигр-ветеран Полосатый и храбрый крольчонок Ушастый.