Каменное чудище повернуло ко мне морду и подмигнуло. Я произнесла кодовое слово, и ворота раскрылись. По возвращении слово снова поменяется и мне его передаст Кити, которая выйдет навстречу. После того как я позвоню в колокольчик у входа.
Сложно? Но да, параноик профессор не искал легких путей.
А вот как он пересылал бесчисленные коды самим гаргульям, оставалось секретом. И в доме этого секрета не знал никто. Даже вездесущая Питт-Роуз.
Погода была солнечная и я решила не брать напрокат велосипед, на котором обычно разъезжала по поручениям Эфорра. Очень уж захотелось пройтись пешком хотя бы до автобусной остановки.
Я даже успела дойти до лавки мясника, когда кто-то схватил меня за талию и затащил за угол ближайшего дома. Горячие руки собственнически прошлись вверх по спине, а жесткие губы прижались в поцелуе. Я замычала, упершись в грудь наглецу, но не тут-то было. У незнакомца оказались стальные мускулы, а целовался он как какой-нибудь древнегреческий бог.
Да это же бойфренд Агнес, пронеслось в затуманившемся мозгу. Как неловко. Бестолочь мне голову оторвет. Хотя...
И тут меня словно опалило ощущением постороннего жгучего гнева.
Агнес наконец объявилась, но пока помалкивала.
Парень с трудом отлепился от меня и окинул потяжелевшим взором. Я отошла от него и поправила прическу.
Да, бойфренд был шикарен. Высокий, мускулистый, черноволосый, в кожаной куртке и с байком, который стоял там же, прислоненный к стене.
Винтажная мечта любой девицы.
Я внимательно присмотрелась – не притаились ли у мечты где-нибудь хвост, или мохнатые уши, или копытца. В этом сумасшедшем мире меня уже ничего не удивило бы. Но вроде – все в порядке. Вполне обыкновенный красавчик.
– Ваш шофер сказал, что папаша Праст выпер тебя из дому, Аги, – протянул бойфренд, опять плотоядно оглядывая меня.
– Отправил работать, – уточнила я.
Он тем временем продолжал пялиться, а я и имени его не знала.
– Но профессор просто невыносим, – спохватилась я и, опустив глаза, затеребила край плаща. И, кажется, взяла верный курс, потому что безымянный бойфренд понимающе кивнул.
– Мне рассказали, что Праст специально договорился с профессором, чтобы унизить тебя, ну, типа проучить. Думаю, дальше станет еще сложнее терпеть его, – парень презрительно скривил рот и снова подался ко мне, но в виске вдруг болезненно дернуло.