– Верю.
Я не лгал ни ей, ни себе. Где‑то глубоко в подсознании зрела твердая уверенность, что моя жена ни в чем не виновата. Да, кровь… Да, на ее губах… Да, она – ведьма. Но она моя жена, и я буду последним подонком, отказывая ей в помощи и защите. Что‑то не так в том неведомом мире. Разберемся без суеты…
* * *
– Не отпускай меня туда, ладно? – по‑детски наивно просила Наташа. Мы по‑прежнему сидели на кухне. Она уже успокоилась, слезы высохли на щеках, и только припухшие веки выдавали, сколько ей пришлось сегодня плакать. Я заставил ее немного поесть, достав из холодильника остатки рыбного салата и помидоры. Помидоры вообще были ее слабостью. Она рассказывала, что однажды, читая книгу, в течение полутора часов неторопливо съела целое ведро ярко‑красных «яблок любви». Думаю, это было правдой, в дни ее плохого настроения я покупал хотя бы один помидор и сразу становился в ее глазах самым замечательным мужем на свете. После кофе она еще раз повторила:
– Я не хочу туда больше, я боюсь…
– Девочка моя, нас никто не сможет разлучить. Мы что‑нибудь придумаем. Обязательно должен быть способ как‑то избавиться от этого проклятия. Давай поищем по библиотекам, я прочел массу умных книг, что‑то подобное там наверняка встречалось, просто надо вспомнить и найти. Этой ночью я крепко‑накрепко прижму тебя к себе и ни за что не отпущу!
– А если я превращусь в волчицу?
– Тогда я тебя поцелую, и проклятие злой колдуньи развеется как дым!
Она улыбнулась вместе со мной:
– Ах, Сережка, какой же ты все‑таки родной…
– Стараюсь… налить еще чашечку?
– Ага, с лимоном, пожалуйста.
Я встал у нее за спиной, зажег газ и… увидел застрявший в Наташиных волосах клочок серой шерсти. Волчья? Не долго думая, я вытащил его и бросил в пламя горящей конфорки! Шерстинки мгновенно сгорели, оставив в воздухе удушливый запах…
– Что ты сделал?
– Там у тебя зацепились несколько волосков волчьей шерсти и…
– Ты их сжег?! – Наташа мгновенно вскочила с табуретки, схватила меня за грудки и совершенно безумным голосом закричала: – Что же ты наделал?! Дурак… Господи, какой же ты дурак! Это… этого нельзя… Ты ведь погубил меня, понимаешь?! Я – ведьма, оборотень, а ты сжег мою шерсть…
– Глупости! Успокойся, пожалуйста. Уверяю тебя, ничего страшного не произошло. Сейчас я открою форточку, и весь запах уйдет…