Хорошо пригодились документы Катьки и небольшие сбережения, на которые я жила первые несколько месяцев, постепенно познавая мир. В старой коммуналке, кроме меня проживали еще пять человек. Из них нормальным остался лишь Петр Сергеевич Шагров, бывший военный, потерявший сначала ногу в военных операциях, потом семью, которую не устраивала пенсия. Шагров пил беспробудно, лишь иногда выныривая из омута алкогольных паров, сходить за пенсией, чтобы потом опять пить. Но лишь он один помогал и хоть немного защищал от других жильцов. А один раз даже спас мне жизнь, когда к соседке пожаловал бывший супруг зек и стал буянить, угрожая всем ножом.
Да, в первый год я думала сойду с ума от такой жизни. А еще были твари. Меня спасло то, что я увидела их сразу. И когда стала использовать магию, одна тварь стала поглощать заклинания и потом чуть не присосалась ко мне. Я сумела сбежать, но долго не решалась вернуться в дом. Ночевала на скамейке и меня арестовали тогда еще милицейские и посадили в обезьянник, я притворилась немой и выпустили через два дня. Всем тогда было на все плевать, хорошо хоть просто выпустили... Было страшно, казалось, я никогда не выберусь из этого ада. Несколько лет я бездумно прыгала по разным работам где платили копейки. Были предложения сходить на панель, при моей красоте это еще было мягко, могли не спрашивать. Отказалась, так как уж лучше голодать, чем продавать свое тело. Противно.
Я уже научилась закрываться от тварей и всегда была начеку, когда встретила её — Марию. Она рассказала мне, что это за твари и что произошло с Землёй, увидела во мне силу, такую редкую для их мира. Помогала мне адаптироваться, применять нехитрую деревенскую магию, которая, впрочем, хорошо защищала от тварей. Мария умерла несколько лет назад, но мне её не хватает. Ей единственной я рассказала свою историю, в которую она поверила сразу. Ей я обязана спокойной и сытой жизнью.
Сейчас мне кажется, что нам суждено было встретиться, ей как потомку бывших хранителей Сердца Земли и мне, как настоящей хранительнице Сердца Алайи. Я поняла это только сейчас, когда вспомнила инициацию. Усмехнулась. Хранительница Сердца. Тяжелая ноша, с которой не справилась мама. Почему? Как так получилось? У меня были тысячи вопросов и ответы придется искать самой. Стало страшно, всего на секунду, а потом я глубоко вздохнула и заставила себя прокачивать энергию через измученное тело. Я все выдержу, теперь я дома и все будет хорошо.