– Скажите, а что известно об этом батюшке, отце Тихоне? Откуда он взялся, как долго здесь служил? Сколько ему лет было? – спросила я у старичка-учителя.
– Ой, лапочка, не знаю. Это, может, в нашей администрации можно выяснить. Если какие-то архивы сохранились. Бабушка говорила, что батюшка из бывших аристократов и советскую власть не жаловал. Сам по себе был и не боялся никого. Таких единицы. Многим они неугодны, а народ их любит. Вот больше ничего кроме этого я не знаю.
После беседы пожилой мужчина показал ориентировочное место, где находился склеп. Сейчас там было что-то вроде кургана, поросшего травой. При исследовании щупами в земле обнаружилась каменная кладка. Было решено копать. Представитель археологической службы в тот же день отправился в местную администрацию, чтобы узнать всё, что возможно по поводу строительных работ на этом месте в середине прошлого века. Вернулся с важной информацией. Там подтвердили, что церковное кладбище имелось, но было небольшим. Хоронили там, по некоторой информации, в том числе жертв вспышек сибирской язвы, оспы и чумы. Но достоверность этого факта под вопросом. В конце мая 1950 года в районе села Вареж проводились работы по благоустройству с целью строительства летнего кинотеатра, в ходе которых рабочие наткнулись на склеп. В могиле лежал человек, личность которого так и осталась неопознанной. Кроме того, в ходе работ были найдены несколько надгробных плит середины XIX века, монеты, пуговицы и элементы церковной утвари. Находки переданы в областной краеведческий музей и хранятся в его запасниках до сих пор. На тот момент археологами было выдано постановление о приостановлении земляных работ. Позже их так и не возобновили.
В ожидании приезда журналистов все ходили нервные и не расположенные к работе. Поэтому когда на полевой дороге появился кортеж из иномарок, всполошились и выдохнули – наконец-то. Однако нас ждал неприятный сюрприз. Ехавший впереди всех серебристый внедорожник остановился около карьера в стороне от нашего лагеря. Остальные машины встали в ряд рядом с ним. Из автомобилей стали выходить люди, появились видеокамеры и фотоаппараты. Какой-то парень мельтешил между ними всеми, словно организовывал некое действо. Ни к нам, ни к сотрудникам археологической службы никто не подходил.