Лукина со мной на улице не
разговаривала. Лишь изредка посматривала на меня, будто проверяла –
не сбежал ли я. Под подошвами моих ботинок хрустел снег. Я то и
дело поправлял налезавшую на брови меховую шапку. Чувствовал, что
пальто слегка жало в плечах, будто я из него уже вырос (вспомнил,
что новое пальто я купил уже после армии). Я выбросил подтаявший
комок снега. Вытер о пальто влажную ладонь. Кончик носа и щёки
покалывал мороз – давненько я не испытывал подобных
ощущений.
«Со снами я почти разобрался. Как
мне кажется. Теперь расскажи мне, в чём отличия обычной реальности
от виртуальной. Ведь можно же их как-то отличить? Что пишут об этом
в интернете? Только никаких сайтов на экране, Эмма. Сама
проанализируй и озвучь ответы».
«Отличить виртуальную реальность от
настоящей можно, сравнив ощущения от взаимодействия в настоящей и
виртуальной средах, - сказала Эмма. – Господин Шульц, обратите
внимания на работу рецепторов и на мышечную нагрузку. Используйте
подсознание: прислушайтесь к полученному в прошлом
опыту».
«Опыт мне подсказывает, что по этой
дороге я уже ходил. Примерно шестьдесят лет назад. На протяжении
двух недель. Тогда было так же холодно. Всё вокруг выглядело таким
же лишённым красок: только белый и чёрный цвета вокруг, соединённые
оттенками серого».
Я увидел впереди укатанную горку, по
которой скатывались дети пионерского возраста (сидя на портфелях).
Не заметил, чтобы эти пионеры мёрзли – они выглядели весёлыми и
счастливыми. Я подумал, что с удовольствием тоже последовал бы их
примеру. Но меня удержали от этого поступка недовольный взгляд моей
спутницы и понимание того, что я уже давно не пионер. «Не пионер,
но комсомолец», - подумал я. Вспомнил, что из конверта я вместе с
паспортом доставал и свой комсомольский билет.
Здание школы я узнал без посторонних
подсказок. Оно выглядело таким же невзрачным, каким я его и
запомнил. Над крышей школы кружили птицы (голуби, а не вороны, как
мне показалось сначала). К школе по многочисленным дорожкам и
тропинкам спешили наряженные в мрачную зимнюю одежду дети. Я снова
задумался над тем, с какой стати пошёл вместе с Лукиной. Почему не
остался в тёплой квартире и не потратил время на внимательное
изучение новой реальности (будь она настоящей или
виртуальной).
Пришёл к выводу, что на прогулку
меня выгнало любопытство. Плюс к этому, мне за полтора года надоел
вид потолка и стен (пусть я и смотрело на другие стены, не
оклеенные дешёвыми обоями). К тому же, меня заинтересовало, а
действительно ли я очутился в своём прошлом (не важно, реальном или
виртуальном). Пока я кроме смутно знакомой обстановки вокруг и
своей двоюродной сестры ничего знакомого не увидел. Не вспомнил,
чтобы в прошлый раз Иришка поливала меня водой. А жареная картошка
в тарелке – не показатель.