Ещё когда всё затевалось Олег, не был уверен, что они смогут
отстоять буров, но по мере того, как шли дела, он всё больше
убеждался, что у них есть все шансы основательно навалять
просвещённым мореплавателям люлей. Он не только отстоит Оранжевую
республику и Трансвааль, но и увеличит их территории. Техническое
превосходство в вооружении и более высокий уровень подготовки
гарантированно позволят им разгромить англичан в Южной Африке.
Главное, они смогли к этому моменту перевооружить буров и доставить
достаточно количество боеприпасов, но даже если им не получится
отбить у противника Дурбан, то поставки боеприпасов можно будет
организовать через португальские владения.
25августа 1890 года, окрестности
Спрингфонтейна, Южная Африка
Первый батальон Ирландской Республиканской Армии уже второй день
занимал позиции неподалёку от Спрингфонтейна, всего в полудне
ходьбы от него. На позиции они выдвинулись скрытно и всю ночь рыли
укрытия, но к наступлению утра уже ничего не говорило, что тут есть
какие либо укрепления. Отрытые вдоль дороги на удалении в сотню
метров окопы и пулемётные позиции были тщательно замаскированы
маскировочными сетями и травой, так что ни чего не выдавало их
присутствие. Подготовив себе позиции, ирландцы отошли вглубь
саваны, так как разведка доложила, что раньше следующего дня
противник не появится, так что не было нужды ждать его на
подготовленных позициях. Весь день бойцы батальона отдыхали после
ударного труда ночью в палатках, пользуясь возможностью отдохнуть.
Пару последних лет они интенсивно учились воевать в тренировочных
лагерях Техаса и Аризоны и вот наконец они на практике смогут
применить свои умения. У каждого из бойцов батальона был очень
длинный список претензий к англичанам за своих родственников и они
не могли дождаться момента, когда наконец смогут убивать их. С
самого утра следующего дня, после сытного завтрака, они заняли
позиции и отдыхали, пока была такая возможность. Около полудня в
штабном капонире, в котором собралось начальство батальона и Олег
Громов, зазвонил полевой телефон. Километрах в пяти спереди
расположился пост разведки куда протянули полевой телефон, вот он и
доложил, что на дороге появилась колонна англичан, которая неспешно
двигалась к Спрингфонтейну. Впереди на лошадях ехали пятеро, судя
по всему офицеров, за ними шла пехота, а позади обоз из десятка
телег с припасами. Всего англичан было около пяти сотен, не так уж
и много, они полностью попадали в организованную засаду, что
порадовало Олега. Когда перед английской колонны достиг конца
засады, Олег отдал приказ на открытие огня. Ирландцы расположились
по обеим сторонам дороги, основной упор был сделан на станковые
пулемёты, которых в батальоне насчитывалось два десятка. Для защиты
их расчётов заранее были изготовлены броневые щиты с прорезью для
ствола пулемёта, шириной в метр и высотой около 40 сантиметров с
толщиной в 8 миллиметров, у земли они загибались, образуя
десятисантиметровую опору. По бокам, сверху щита крепились две
опоры, так что когда они откидывались в сторону, то щит
располагался под углом в 45 градусов, достаточно надёжно защищая
пулемётный расчёт от ответного огня. Сами щиты были окрашены в
камуфляж, имитирую саванну, так что заметить их издали было очень
сложно, а на пулемётах стояли пламегасители, так что засечь позиции
пулемётчиков было не так легко. За пять минут боя пулемёты
расстреляли по 3 – 4 ленты, стреляя длинными очередями, им в этом
активно помогали ещё три десятка ручных пулемётов и несколько сотен
самозарядных карабинов, так что очень скоро на дороге осталась
только гора окровавленных тел. На дистанции в сотню метров, даже
промежуточный патрон пробивал из пулемёта человеческое тело
насквозь, так что зачастую одной пулей убивало или ранило сразу
двух человек. Наконец огонь пулемётов стих, так как на дороге не
осталось стоящих английских солдат, лишь слышалось потрескивание
раскалившихся от интенсивной стрельбы пулемётов, да стоны
немногочисленных раненых. Всё это Олег наблюдал в стереотрубу из
штабного капонира, накрытого маскировочной сетью. Увидев, что
стоящих англичан не осталось, Олег отдал приказ командиру
батальона, майору Патрику О‘Браену, собрать трофейное вооружение и
подобрать раненых англичан. Ну да, что бы не плодить сущности, в
ИРА сразу ввели советский стандарт на форму, погоны и звания. В
качестве исключения на плечах разместили трёхцветные шевроны с
клевером, а с левой стороны груди полоска с надписью