Керенгорм, значит…
М-да…
Керенгорм был небольшой искусственной планетой, висевшей в пустом пространстве между двумя ветвями галактики, одна из которых принадлежала Регулярской лиге, а вторая – республике.
Керенгорм создавали как нейтральную перевалочную базу для актинидных караванов и прочих ценных транспортов. Этакий пограничный таможенный складской пункт. Разумеется, с соответствующей охраной.
Овладеть богатствами Керенгорма мечтали многие, но до сих пор ещё никто не осмеливался на него напасть. Слишком уж чревато…
– А что, – невозмутимо ответил Элайкзиндер, справившийся с первоначальным шоком от услышанного. – Весьма пристойная добыча. Или кто-то спорит?
– Добыча-то пристойная, – с тихой ненавистью в голосе ответил боцман, – а ты о деталях подумал? Да нас же ещё на дальних подступах в хаос отправят! Это в лучшем случае!
Элайкзиндер никогда не считал себя трусом. Однако нынешняя ситуация заставила его призадуматься. Конечно, его указатель честно показывал место, где любой энергичный носитель разума может быстро разбогатеть. Только вот какой ценой…
– А вы разведку провели, что так уверены в поражении? – поинтересовался капитан, всё ещё веря в свой талисман. – Или нас уже засекли и расстреливают?
– Пока ещё нет, – мрачно ответил боцман.
– Тогда быстро к сканерам! – распорядился вновь обретший уверенность Элайкзиндер. – Сперва как следует посмотрите, что там делается, а потом можете наезжать на капитана. Если осмелитесь! – добавил он с неприятной усмешкой.
После чего, раздвигая толпу собравшихся, направился в главную ходовую рубку. Остановить его никто не решился.
Едва только он устроился в кресле управления, на экране возник первый помощник. Лицо его светилось радостным возбуждением.
– Поразительно! – воскликнул он. – Их сторожевые пояса не реагируют на внешние объекты! Такое впечатление, что там все умерли!
– Проверь на предмет сторожевых кораблей! – оборвал его Элайкзиндер. – И заодно скажи связникам – пусть выведут в пространство следящего робота. Слушайте эфир на всех частотах. Там явно какая-то крупная заваруха идёт. Глядишь, и прорвёмся.
Старпом ненадолго отключился. Через минуту он вновь появился на экране, ещё более весёлый.
– Капитан, откуда вы знали? – радостно заорал он. – Их флот почти в полном составе устроил грандиозную свалку с какими-то громадными тварями в дальнем секторе. В патруле только парочка ракетных катеров! Прикажете атаковать? Не с такими справлялись!