Встретившая его в рубке Флэш молча указала Косых на боевое кресло.
Дядя Вася плюхнулся в его мягкие объятия. Подождал, пока кресло запустит все свои цепи и связи с бортовыми системами оружия.
Дождался.
– Кого на этот раз отстреливать будем? – поинтересовался он.
– Надеюсь, что никого, – ответила Бабуля. – Но если придётся – то роботов. Боевых причём. Так что советую быть внимательным и злым. Очень злым. Осмотрись как следует и будь готов ко всему. Только прошу об одном – первым не стрелять.
– Ясно, – кивнул Косых. – Благородная самооборона. А если они нас первым же выстрелом упокоят?
– А ты постарайся, чтоб этого не произошло, – жёстко ответила капитанша. – Канонир ты, в конце концов, или баран-пацифист?
Косых предпочёл не отвечать. Вместо этого он положил руки на подлокотники кресла и завертел головой внутри пространственной псевдосферы, услужливо сотворённой мыслесьёмом боевого кресла.
Представшая перед ним картина была неутешительной. Тринадцать кораблей – это вам не один, пусть даже и очень сильный полицейский крейсер. Дядя Вася до сих пор считал, что в том первом бою он смог победить чисто случайно – на одной злости, отягощённой избытком алкоголя. Сейчас же злости не было.
Зато был страх.
– Бояться можно, – словно прочитав его мысли, произнесла Бабуля. – Но лучше потом. А сейчас – отсекай цели. Кого первым будешь бить, кого следующим. Даже если они решат без боя убраться. Только мне что-то в это не верится…
– Не могу я драться трезвым, – пожаловался Косых. – Хотя бы грамм двести коньяка можно? Для злости…
– Можно! – ответила Флэш. Спустя пару секунд в её механической клешне возник стакан с коричневатой жидкостью.
Дядя Вася взял его, стараясь не расплескать. Рука его ощутимо дрожала.
Он понюхал содержимое, и, видимо удовлетворившись запахом, в четыре глотка опустошил его.
Довольно крякнул.
Когда он отдавал Бабуле пустой стакан, рука его уже не дрожала.
На мгновение закрыл глаза, прислушиваясь, как разливается по телу жидкий мягкий огонь. А через секунду вновь погрузился в объём боевой псевдосферы, осматриваясь в выборе наилучшей огневой позиции.
При этом он отметил ещё кое-что интересное. Рисунок звёзд показался ему довольно знакомым.
– Эй, так мы что, домой… – удивлённо проговорил он, углядев сбоку от скопления вражеских сил до боли знакомый пояс Ориона с коротеньким Мечом.