– Видите ли, наши клиенты обеспокоены недостаточной продуктивностью наших интеллектуальных усилителей, – начал объяснять Пол. – Убрать сон, то есть часть биоцикла, как вам известно, биоконструкторы не могут, иначе будет нарушена биохимическая запись в долговременную память. Предлагаются различные решения этой проблемы, но все они сводятся к тому, чтобы компрессировать и отбирать то, что нужно запомнить, за два-три часа, оставшиеся для сна. И это практически предел. И вот мы подумали, если от сна мы не можем полностью избавиться, почему бы не продолжить интеллектуальную деятельность во сне, в его активной фазе? В чём ваша задача: спроектировать устройство, которое позволит интеллектуализировать сон.
– Ну, вы загнули, – Дик постарался скрыть усмешку, – сон же по определению означает отсутствие сознания, а следовательно, и любой психической деятельности. Это все равно, что мертвого заставить петь арию де Гриё.
– А вы попробуйте, вы же уникальный специалист, – предложил Грен. – Все оплачено, и мы можем вам предоставить целый отдел.
– Ну, хорошо … только … – Дик раскурил вторую сигарету.
– Что ещё?
– У меня внеконтрактное условие: мне нужен свободный график.
– Ну, условия не в вашем положении ставить …
– Тогда вы, надеюсь, понимаете, что через пару лет вы получите подробный отчет о технической невозможности осуществить интеллектуализацию сна с опытными доказательствами.
– Да нет, вы нас не поняли. В предоставлении вам свободного графика нет никаких проблем; нам просто нужные некие гарантии, что вы сделаете все возможное и невозможное. Мы не могли это записать в контракт, так как любая комиссия по этике закроет проект. Но нам важно быть в курсе ваших будущих разработок и понимать, что вы работаете …
– Об этом не беспокойтесь. Проектный план вы получите через месяц, и тогда решим, что необходимо для разработки …
– Тогда договорились … Пол представит вас нашей группе.
– Знакомство с группой? Давайте завтра, я сегодня устал, и еще надо обдумать вашу задачу, – Дик положил окурок в пепельницу и встал.
– Завтра?.. Ладно.
Дик вышел, Грен недоумевал:
– Пол, ты же сказал, что мы его купили с потрохами?
– Мне тоже так казалось. Но он слишком опытный специалист, и нам нужен результат.
– Ну, как знаешь, ты за него отвечаешь!
Переезд на таксонометре домой утомил Дика. Чашка горячего чая должна была взбодрить. Мысли вертелись вокруг непривычной, можно сказать, непрофессионально поставленной задачи. Да, Дик любил точность и ясность, но люди, окружавшие его, не обеспечивали ему это. Все приходилось делать самому. Надо было разделить задачу на подзадачи, декомпозировать её …