Они шли медленно, стараясь не привлекать внимание существа,
которое могло оставить эти огромные отпечатки ног. Однако, несмотря
на настороженность, они так и не встретили ни зверей, ни признаков
других существ. Всё казалось слишком тихим.
Через какое-то время они вышли к большому холму, у подножия
которой зиял тёмный провал — вход в пещеру. Следы вели прямо туда.
Земля перед пещерой была вспахана, словно её недавно топтали
огромные ноги, но ни одного следа, ведущего наружу, не было.
— Он... всё ещё там? — тихо спросил Адам, вглядываясь в
темноту.
Макао не ответил. Он прислушался. Внутри пещеры слышалось что-то
отдалённое — едва уловимый гул, как будто что-то массивное
двигалось или дышало. Тишина в лесу становилась всё более
гнетущей.
— Нам нельзя идти туда вслепую, — твёрдо сказал Макао. — Но и
бросить это не можем. Особенно если девочка где-то там.
Адам сжал кулаки. Мысль о том, что ребёнок мог оказаться заперт
с этим чудовищем, заставила сердце биться чаще.
— Есть идеи?
— Да, — сказал Макао после короткой паузы. — Я могу использовать
огненное заклинание, чтобы осветить пещеру. Посмотрим, что там
внутри, не входя.
Он вытянул руку, и на его ладони вспыхнуло пламя. Подойдя ближе
ко входу, Макао метнул огненный шар в глубину. Пламя осветило
тёмные стены пещеры, и на мгновение они увидели очертания чего-то
массивного, почти сливающегося с камнями. Существо, полностью
сделанное из необтёсанного бугристого дерева, в некоторых местах
были видны что-то похожее на шипы, но являющееся ветками, медленно
шевельнулось, реагируя на свет.
— Это... голем, — прошептал Макао. — Огромный. Медленно
отходим... и молись, чтобы он спал.
Но его слова оборвались в воздухе. Из глубины пещеры раздался
глухой грохот, словно рушились камни. Существо уже двигалось к
выходу.
— Бежим! — коротко бросил Макао.
Они сорвались с места одновременно, мчались сквозь лес, не
разбирая дороги, лишь бы уйти подальше. Адам на ходу боролся с
желанием телепортироваться, но знал — нельзя бросать Макао, а
разделение сейчас могло быть смертельно опасным.
Бум! Бум! Бум!
Каждый шаг гиганта сотрясал землю, воздух вибрировал от тяжести.
Адам оглянулся — из пещеры вывалилось нечто колоссальное:
шестиметровый голем из дерева, покрытый трещинами и какими-то
ветками. Его глаза напоминали человеческие, но с ноткой безумия, и,
заметив беглецов, он издал низкий, вибрирующий рёв и бросился за
ними.