– Да нет, хочу, – отвечает еврей. – Но у нас ужасно строгие законы насчет пищи!
– И вы не можете нарушать их ни при каких обстоятельствах?
– Ну, разве что в редких случаях. Например, когда возникает опасность для жизни.
Тут офицер вытаскивает револьвер и в шутку наставляет на еврея:
– Пейте, или буду стрелять!
Еврей пьет.
– Вы на меня не очень сердитесь? – смущается офицер.
– Сержусь. Почему вы не вынули револьвер раньше, когда угощали меня ветчиной?
* * *
На маленькой станции под Винницей на платформе крестьянка торгует домашней колбасой. Два пассажира-еврея жадно смотрят на эту вкусную еду.
– Жалко, что это трефная колбаса, – говорит, вздыхая, один из них.
– Не может быть! – возражает ему другой. – Сейчас проверим.
Он подходит к крестьянке и грозно спрашивает:
– Вы что, позволяете себе торговать трефной колбасой?
– Нет, – отвечает крестьянка, которая не имеет понятия о трефном.
– Я же говорил! Дайте мне три фунта!
* * *
Одна из самых важных заповедей – обрезание (брит-мила). Кажется, евреи гуманнее своих соседей-арабов – они проводят обрезание, когда ребенок так мал, что и понять не успеет, что с ним произошло. Моэль – весьма почтенная профессия, его приезд в маленький город предшествует шумным гуляниям, какие устраивают после обрезания. Конечно, это важный ритуал, но евреи не прочь пошутить на эту тему.
* * *
В окне лавки выставлены красивые старинные напольные часы.
– Продайте мне часы, – просит заинтересовавшийся покупатель.
– Я не продаю часы, – отвечает хозяин лавки. – Я делаю обрезание.
– А почему вы поставили в витрине часы?
– А что бы вы хотели, чтобы я там поставил?
* * *
– Ребе, почему мальчикам делают обрезание?
– Ну, во-первых, это красиво…
* * *
После брит-мила следующее важное событие – бар-мицва. По сути дела, это вхождение мальчика в мир взрослых. Веселый праздник, ничего не отрезают. Традиция требует, чтоб во время бар-мицвы мальчик блеснул своими знаниями Талмуда. Это делается так: мальчик читает отрывок из Талмуда и растолковывает его. То есть сначала он ставит каше (вопрос), потом дает на него теруц (ответ).
* * *
Меламед готовит тупого ученика к бар-мицве и пытается вбить ему в голову хотя бы самые простые вещи:
– Первое. Вокруг темно и скользко, и ангел мести вышел на охоту. Итак, каше: почему он не падает? Теруц: он же ангел! Второе. Когда Иосиф и его братья встретились в Египте, они его не узнали. Где здесь каше? Вот где: почему они его не узнали? Теруц: прежде он не носил бороды, а тут они увидели его с бородой. Третье. У Ноя было три сына. Каше: как звали их отца? Теруц: его звали Ной…