– Расскажите, прошу вас, о Нем? Кто это вообще? Вы сами знаете его имя?
– Если б знал, не сидел бы сейчас с вами, Люси. – Роэм замялся. Люси видела, что ему неприятно вспоминать те события. – Это Нечто – Черный маг древности, которого заточили вместе с марсианами в том параллельном мире, во временной петле…
– Прошу прощения. – перебила его Люси. – Вы сказали – маг? Я не ослышалась?
– Да, именно это я и сказал. – подтвердил Роэм.
– А они что – существуют? Это не выдумки?
– Маги существовали во всех развитых цивилизациях.
Люси стеклянными глазами смотрела на Роэма.
– Я знаю, поначалу сложно это признать. Но вам важно понять, что магия – это не волшебство, а просто иной уровень владения материей, для которого необходима очень развитая научная база. Именно научная, потому что в основе магии лежит способность управлять энергией и информационными полями.
– Допустим. – в голове Люси происходила активная мыслительная деятельность. – Допустим, это Нечто – какой-то древний маг, которого заточили во временной петле, видимо, за какие-то особо тяжкие проступки… – Люси даже не хотелось углубляться в это. – Но почему нельзя знать его имя? И как вообще марсианам удается выходить с нами на связь? И почему именно сейчас?
– Его имя – не то имя, что мы привыкли называть друг другу при знакомстве. Это древнее заклятие, которое он сам создал и которое тут же накладывается на «знающего». А почему именно сейчас… Насколько я понял, раз в несколько лет открывается портал из их мира, или я бы даже сказал – окно, через которое они могут послать весточку.
– И последний раз им удалось связаться с нами двадцать лет назад…
– Именно. – подтвердил Роэм.
– А те колонисты, которые пропали без вести… – у Люси ком в горле застрял.
– Да, вы правильно поняли. Они узнали Его имя.
– У вас тоже были… такие случаи? – шепотом спросила Люси. Роэм кивнул.
– И перед вами, значит, тоже встал выбор: или карьера, или жизнь… – вслух подытожила Люси. – А как вы нашли способ заблокировать связь с ними? И если они могут связаться только в определённый промежуток времени, не проще ли было просто выждать?
– Дело в том, что это окно открывается на достаточно продолжительное время, а по моим расчетам, колонисты исчезали на 45 сол после первой встречи. Мне оставалось 3 сола до истечения этого срока. Я побоялся рисковать…