– Да не за что, – робко ответил Роэм. – Вы что же, уже уходите?
– Ну да. Мне на работу. Как-нибудь увидимся, – сказала она и шагнула в лифт. – Надеюсь, что следующие двадцать лет повод для встречи будет более приятным. – на этих словах дверь захлопнулась, и девушка исчезла из дома Роэма.
– И я на это надеюсь… – добавил Роэм в пустоту.
***
Стоял чудесный безветренный день, какие редко случаются на Марсе. С утра Люси отпросилась с работы, ожидая возвращения своего мужа с орбиты. Она даже купила свежих цветов за целых пятьдесят тысяч юнитов. Последний раз цветы в их доме она видела на день их помолвки. Но сегодня повод был посущественнее: если Пита после командировки повысят в ранге, значит… скоро они получат долгожданное Одобрение.
Настроение у Люси было приподнятым. Она стояла за плитой, готовя клубничный пирог, и пританцовывала под легкий джаз. Все эти 18 солов Люси пребывала в ожидании новой счастливой жизни, стараясь как можно быстрее забыть о пережитом ужасе. Все ее пациенты с галлюцинациями, как и ожидалось, полностью избавилась от навязчивых видений марсиан, и за их жизни она больше не беспокоилась. Даже если через двадцать лет это чертово окно снова откроется – у нее уже будет ребенок, и она с легкостью заблокирует связь с ними. Беда миновала.
Тут послышался шум в прихожей. Люси достала пирог из камеры и побежала встречать мужа. Как только Пит переступил порог, она тут же бросилась к нему на шею.
– Пит! Как я рада! Я так скучала… – сказала она, на что муж лишь слегка похлопал ее по спине. Что-то было не так. Люси отпрянула от него. – Что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.
– Давай пройдем на кухню… – сказал он, положил сумки и прошел в дом. Люси последовала за мужем. Ее сердце сжалось. Неужели он не получил повышения?
Пит равнодушно посмотрел на только что приготовленный любимый пирог и уселся за стол.
– Пит, ради бога, только не томи. Что случилось?
Пит громко выдохнул:
– Мы должны развестись. – сухо сказал он. – Я полюбил другую женщину, и хочу ребенка от нее. – Люси молча уставилась на мужа. – Только прошу, давай без криков и всего такого. Так случилось.
– Но… как же это?.. – только и смогла выдавить из себя Люси. Ее губы дрожали. А в груди больно кольнуло. Неужели это все происходило на самом деле?..
– Как… Познакомились, стали общаться, ну и закрутилось. Знаешь, у нас с тобой такого никогда не было. Мы поженились скорее по расчету, так что…