Леонид Ильич тяжело вздохнул и грустно добавил:
— Светлая память Андрею Антоновичу!
Генсек встал, молча налил себе в рюмку «Зубровки» и, ни с кем не
чокаясь, выпил, проигнорировав умоляющий взгляд личного врача.
Косарев только грустно вздохнул.
Мне тоже пришлось выпить, на этот раз поминая недавно отошедшего
в мир иной маршала Гречко. Но совсем немножко — буквально на
донышке.
После этого Леонид Ильич встал и, кивнув мне, вышел из-за стола.
Я пошел за ним.
— Вот ты мне скажи, Володя, — спросил Леонид Ильич, когда мы уже
поднялись в его спальню, — неужели и вправду пора брови под нос
переклеивать? Что, народ так по Сталину соскучился? Ты ведь
намекал, что я слишком мягкий?
— Леонид Ильич, прошу прощения. Ляпнул глупость, не подумав, — я
мысленно отругал себя. — Вы же знаете, я не пью, а сегодня
пришлось. Кроме того, у Иваныча настойка термоядерная. Немного
развезло, на глупые анекдоты потянуло.
— Не скажи, Володя, не скажи. Как говорил тот же Сталин: «Шутка
— дело серьезное». У меня матушка любила говорить, что сказка ложь,
да в ней намек… И вот намек твой я хорошо понял. За анекдоты
сажать, конечно, глупо, но Сталина людям явно не хватает. Нет у
меня его властности, его бескомпромиссности. Ну не могу я так, как
он — жестко, даже порой жестоко. Да и люди устали бояться. Жить
хотят легко и счастливо. Но анекдоты сочиняют такие, что невольно
задумаешься: не хватает крепкой руки?
Леонид Ильич, тяжело вздохнув, опустился на ближайший стул.
— Мне кажется, что крепкой руки народу не для себя хочется, а
для так называемой элиты, — ответил я, опускаясь перед Леонидом
Ильичом на колено — стянул с его ног охотничьи сапоги, достал из
шкафа пижаму, помог Брежневу переодеться. Он прилег на кровать,
накрылся одеялом и сонно пробормотал:
— Я что-то уже совсем засыпаю. Глаза слипаются. Вот что значит
хорошая охота… — пробормотал он, засыпая.
Тогда я настроился на его «волну» и, как уже неоднократно делал
ранее, начал свою экспериментальную терапию. Словно бы программируя
Генсека на позитив, мысленно внушал ему: «Состояние вашего здоровья
улучшается с каждым днем. Организм омолаживается. Вы полны энергии
и, проснувшись, будете сохранять бодрость. Тяга к курению
прекратится и будет противна сама мысль о курении. Здоровый образ
жизни станет вашей нормой»…