— Володя, ты как? — участливо поинтересовался генерал, зная, как
действует на меня спиртное. — Переживешь охотничьи сто грамм?
— Куда я денусь с подводной лодки? — тяжко вздохнул я,
подтягивая к себе тарелку жаркого.
Застолье шло своим чередом.
Аганбегян стоял у мангала, не доверяя поварам это
«священнодействие», как он сам выразился. Остальные, в ожидании
шашлыка, угощались знаменитой солянкой по-кремлевски, мясными и
сырными нарезками, опустошали тарелки с помидорами, огурцами и
зеленью. За столом было шумно и весело. Бовин, известный любитель
выпить, произнес тост:
— Дорогой Леонид Ильич, я хочу поднять этот бокал за вас! Под
вашим руководством Советский Союз уверенно лидирует на мировой
арене! Разрядка международной напряженности целиком и полностью
ваша заслуга. На эту тему в народе даже сочиняют анекдоты. Если
позволите, я приведу мой любимый?
Брежнев после охоты пребывал в благодушном настроении. Он
улыбнулся и махнул рукой:
— Говори уже, Саша, не томи людей.
Бовин прочистил горло и начал рассказывать анекдот — артистично,
в лицах, буквально превращая простую историю в театральное
действо:
— Приезжает наш Леонид Ильич к Джеральду Форду с официальным
визитом. Форд хвалится, показывает разные достопримечательности и,
в конце концов, заводит в Овальный кабинет. В кабинете к стене
приделана небольшая панелька, на ней две кнопочки — белая и черная.
Форд говорит Брежневу: «Вот посмотрите, Леонид Ильич, на эти две
кнопочки. Если я нажму на белую, то на СССР упадет атомная бомба. А
если я нажму на черную, то на СССР упадет водородная бомба». Леонид
Ильич подумал… — тут Бовин сделал паузу, подогревая в слушателях
интерес к финалу, — и говорит: «Во время войны в Чехии была
знакомая пани. У нее в доме было два унитаза — один голубой, а
другой розовый. Но когда в Прагу вошли советские танки, она
обосралась прямо на лестнице».
Под дружный хохот Бовин закончил свое выступление тостом:
— Давайте выпьем за нашего дорогого Леонида Ильича, и за ту
любовь, которую испытывают к вам, Леонид Ильич, люди доброй воли во
всем мире!
— Хорошо лизнул, — тихо заметил генерал Рябенко.
Я ухмыльнулся. Но выпить пришлось вместе со всеми, иначе было бы
неуважительно.
Брежнев с удовольствием посмеялся, анекдот ему понравился. Но
следующий его вопрос застал меня врасплох: