– Нет, я была однажды в Киргизии. И в Лаосе. Но я этого не помню. Это было давно. Когда мама еще меня ждала.
– Ты родилась в Лаосе?
– Нет, здесь. Но папа остался в Лаосе, и меня родили без него.
Мне почему-то хотелось, чтобы Альгис меня пожалел. Но вместо этого он спросил:
– Так это был твой попугай?
– Нет, это мамин попугай. Она с ним разговаривает, – ответила я и вздохнула.
Я увидела, что Альгис ничего не понял. Это и хорошо.
– А где твоя мама? – спросила я.
Мальчики смотрели то на меня, то на стену. Они о чем-то думали.
А Альгис на меня не смотрел. Потом сказал:
– Она умерла.
И я поняла, что мне пора уходить.
Я показала в сторону своего дома.
– Если хочешь, забегай к нам. У нас редко гости бывают.
– И ты приходи, – сказал Альгис и забрал полотенце.
Когда я, наконец, перелезла через забор и открыла дверь в нашем доме, то увидела маму. Она стояла посреди комнаты. И у нее были черные волосы.
* * *
Когда я просыпаюсь, уже жарко. И солнце пробивает тяжелые шторы насквозь. Я слышу, что мама с кем-то разговаривает и смеется. Мама смеется? Я скидываю одеяло, невнятно здороваюсь с Княжной и бегу к лестнице. Слышу, как бабушкины книги шепчутся друг с другом. Как будто они тоже чувствуют, что скоро что-то случится.
Мама в ярком красном платье стояла у забора и улыбалась Соседу. Он высокий, у него очень светлые, почти желтые волосы. Как у мамы раньше. Я и раньше встречала его у магазина, но я никогда не смотрела ему в лицо. Всегда отворачивалась и закрывала глаза. А его глаза похожи на сливы.
– А вы никогда не думали отдать Алену в нормальную школу?
– Нет, что вы. Мы с Лешей всегда считали, что для нее будет лучше учиться дома.
– Но как же вы одна справляетесь со всем?
Мама улыбалась, но ее спина напряженно пошевелилась. Но Сосед этого, конечно, не заметил. К нему-то она стояла лицом. Мама просто откинула волосы с голых плеч.
– Вы знаете, я решила даже имя поменять. Я больше не могу так…
– Волосы, теперь имя… Вы скоро всю свою жизнь поменяете?
– Как вы думаете, какое имя мне подойдет больше?
– Вам нужно что-то… экзотическое!
– О, нет, хватит с меня экзотического… – И мама вновь засмеялась.
Это так странно. Обычно мама по утрам говорит с попугаем. А я говорю с Княжной. А по вечерам мы говорим друг с другом. А теперь все изменилось.
Я разозлилась и пошла кормить жаб и разговаривать с черепахами.