— Извини, отец, я погорячилась, —
она постаралась улыбнуться. — Просто переволновалась немного. Но у
меня есть другая просьба.
— Какая? — султан снова расслабился,
списывая её вспышку на женскую истерику.
— Можно я отправлюсь погостить к
троюродной тёте твоего младшего брата на Липарские острова? Я хочу
немного отдохнуть. Восстановить силы. Ну и… подлечиться после
всего, что произошло. Воздух там целебный, говорят.
Мурад задумался. Липарские острова…
Далековато, конечно. Но, с другой стороны, может, оно и к лучшему.
Пусть девочка отдохнёт, придёт в себя. А то вид у неё и правда
неважный. Да и под ногами мешаться не будет, пока он тут будет свои
великие планы реализовывать.
— Острова? — Мурад задумчиво
погладил бороду. — Ну что ж… Пожалуй, это неплохая идея. Тебе
действительно нужно отдохнуть. Это можно. Надолго
отправляешься?
— Возможно, навсегда, — тихо
ответила Аиша, глядя куда-то в сторону.
Султан удивлённо посмотрел на дочь,
но ничего не сказал. Он списал её слова на усталость и пережитый
стресс.
— Хорошо, поезжай, — наконец
разрешил он. — Отдохни как следует. Наберись сил. Они тебе ещё
пригодятся.
Аиша поклонилась и быстро вышла из
зала, боясь, что отец передумает или заметит её страх. Она шла по
пустым коридорам дворца, и её сердце бешено колотилось.
Конечно, она знала мощь Османской
Империи. Знала расклад сил в мире, понимала, кто враг, кто союзник,
кто просто выжидает удобного момента. Всё было более-менее ясно,
предсказуемо, укладывалось в привычную картину мира…
Но был один маленький, острый, как
заноза в заднице, моментик, о котором она не сказала никому. Ни
отцу, ни Папе Легбе, вообще никому.
Она и сама не могла до конца
объяснить, что произошло в тот момент, когда Вавилонский разрушил
её связь с Теневым Патриархом. Произошла какая-то… искра? Вспышка
магии? Что-то непонятное, неуловимое…
Но в ту долю секунды она словно
заглянула ему в разум. Не по своей воле, нет! Это было внезапно
распахнувшееся окно в чужую душу. Короткое и ослепляющее
видение.
Ментально. На одно лишь краткое,
почти неощутимое мгновение.
Она до сих пор не понимала: было ли
это случайностью? Или Вавилонский ПОЗВОЛИЛ ей увидеть? Специально?
Чтобы напугать? Предупредить? Или это был просто какой-то побочный
эффект их столкновения, откат от разрушенной связи? Она увидела
лишь фрагмент, крошечный кусочек его жизни… Бесконечно долгой
жизни.