Ранним утром мой верный Вил
грузил мой багаж огромную четырехосную карету, запряженную
шестеркой крупных лошадей. Такие кареты использовались для поездок
на дальние расстояние дворянами, привыкшими путешествовать с
комфортом. Карета состояла с двух отделений, одно для знати другое
для слуг. Всего в карету помещалось шесть человек дворян и столько
же слуг. Управляли каретой четыре возчика. Двое спереди сидя на
козлах управляли лошадьми, а двое располагались на запятках кареты,
в нужное время приводили в действие тормоза, прижимая к колесам
толстые деревянные накладки.
Мой новый командир прибыл на
посадку, так сказать с остаточными явлениями употребления
горячительных напитков, перегар можно было унюхать за несколько
шагов. Нашими попутчиками оказались трое молодых купцов и один
работник банка «Гом». Конечным пунктом нашего путешествия был
городок Мехок, где был расквартирован наш полк, до которого почти
четыреста километров, или пять-шесть дней пути на таком резвом
транспорте.
Майор, усевшись на диван
моментально уснул, опершись на мое плечо, стал довольно громко
похрапывать. Представители купеческой и банковской элиты, смотрели
на майора без явного одобрения, я так понимаю, наше соседство
радости им не доставляло. Ничего страшного, потерпят, не каждый
день с офицерами ездят.
Останавливались на почтовых
станциях. Ночевали, утром меняли лошадей и снова в дорогу. С
майором мы развлекались чтением газет и журналов, купленных на
станциях, на профессиональные темы разговоры не вели, хотя молодые
купцы несколько раз пытались вовлечь нас в беседы о войне с
герцогом Ульваном.
На четвертый день пути, когда
мы преодолели две третьих маршрута, однообразный пейзаж за окном,
убаюкивающее покачивание кареты на хороших рессорах, полный желудок
после обеда в хорошем придорожном трактире, способствовали
здоровому сну всех пассажиров. Что мне снилось не запомнил,
проснулся мгновенно от нескольких громких выстрелов. Карета резко
наклонилась на левую сторону, а затем перевернулась несколько раз.
В один из переворотов я достал головой передний ряд диванов, после
чего наступила темнота.
В себя пришел от боли. Очень
сильно болела голова. Не везет мне с ней, часто достается, то
железка прилетит, то с диваном встречусь. Приоткрыл глаза, лежу в
каком-то дощаном помещении, возможно дровяной сарай. Поворочавшись,
и кряхтя, как старый дед, упершись руками в землю сел. Немного
покачивало, но не тошнило, и это радовало, возможно сотрясения
мозга удалось избежать.