Только в этот день, на острове Сантофино, несчастный лорд Росс
понял все. И, вернувшись в свое имение, предпочел стать
затворником.
восемь лет спустя
— Дождитесь, когда вырастут внуки, и тогда вы будете везде
желанной гостьей, — ехидно сказала пожилая леди в напудренном
парике и окатила Констанс, как холодным душем, взглядом своих почти
что выцветших льдистых глаз. — Особенно, если все трое оправдают
ожидания императора и станут боевыми магами.
Леди Котисур и без того уже было не по себе. Она приехала на бал
одна! Лердес недавно родила второго сына, причем, на юго-западной
границе, в гарнизоне Арвалон! Совсем обезумела от любви к мужу,
бедняжка! Стоило выходить за красного графа, чтобы
похоронить себя в глуши!
Нет, чтобы родить такого ценного ребенка в столице! И жить
здесь, блистая на светских раутах. Как это принято у высшей знати:
раздельное проживание супругов, которые свой долг перед империей
выполнили, одарив ее наследником великого магического рода. Дочь и
Рона на границу забрала, старшего внука Констанс!
Само собой, никто не запрещает леди теще, как зовет ее Генрих,
обосноваться во вверенном ему гарнизоне и жить одной семьей. Но
даже, несмотря на то, что граф Руци лорд-командующий, дом у Генриха
небольшой и скромный.
Там, кроме Лердес с двумя детьми проживает еще и управляющая,
леди Эвандер. А у нее аж трое! И где там местечко для тещи? А
главное: чем ей заниматься-то? Когда бразды правления походным
хозяйством графа в руках у подруги его бурной молодости.
А Лердес даже не ревнует! Нет, чтобы выставить леди Эвандер из
дома и поселить в освободившихся апартаментах родную мать!
Что касается падчерицы, Мэйт, то она почти безвылазно живет на
юге со своим сыном. В ожидании мужа, герцога гра Калверта, который
бывает дома также редко, как дождь в пустыне. И как только Мэйт это
терпит?!
Нет, Констанс категорически отказывалась понимать молодежь! Этих
безгранично уверенных в себе женщин, которые селят у себя бывших
пассий мужа, вместо того, чтобы глаза им выцарапать, и отпускают за
границу умопомрачительного красавца-герцога, причем, без поводка!
Еженедельных писем и хотя бы ежемесячных визитов! Безобразие!
Но Боги им судьи, и Мэйт, и Лердес. Пусть живут, как хотят. Ту,
кто их вырастила, они обеспечили, нищета и неприкаянность для
Констанс позади. А также неопределенность. Живи и радуйся.