«Адрэа, впереди просвет, — неожиданно
доложила Эмма, заставив меня оторваться от размышлений. — Судя по
всему, лес скоро закончится».
Я встрепенулся и, отложив теорию на
потом, закрутил головой. А когда заметил, что деревья и правда
редеют, то непроизвольно ускорился, искренне надеясь, что найду за
ними ответы хотя бы на часть терзающих меня вопросов.
***
Мэнов через пятнадцать, как и было
обещано, лес действительно закончился, и найниитовые диски привели
меня на широкую песчаную полосу, за которой виднелось все то же
черное небо и почти такая же черная полоска убегающей за горизонт
открытой воды.
При виде нее я замер, растерянно
обшаривая глазами горизонт. Сначала понадеялся, что наткнулся на
реку или же огромное озеро, однако когда подлетел ближе, то Эмма
сообщила, что в воде определяется высокая концентрация солей. А
шагах в пятистах от берега она обнаружила присутствие того самого
магического щита, к которому мы так спешили.
Впрочем, теперь, когда магический
купол не скрывался за тучами, его увидел бы даже неодаренный —
огромную, темную, взмывающую до самых небес стену, которая убегала
в обе стороны насколько хватало глаз. При этом нижним краем она
уходила глубоко под воду… держу пари, что до самого дна. А верхним
пробивала темные облака и уже там, прячась за ними, плавно
изгибалась, накрывая огромное пространство непроницаемым куполом,
за которым не было видно ни луны, ни звезд.
Исполнившись нехороших подозрений, я
метнулся вдоль берега в надежде, что все не так плохо, как мне
показалось. Затем поднялся повыше, почти на максимальное расстояние
от земли, где влияние избыточного количества следовой магии на
найниит было еще предсказуемым. Нарастил скорость до максимума.
Однако ни через четверть, ни через пол-рэйна картина, которую я
перед собой видел, практически не изменилась. Более того, при виде
нескончаемой стены, перегородившей море от края до края, в мою
голову закралась еще одна тревожная мысль: аномальная жара, водная
преграда, необычная растительность и зверье, которые нигде на
Найаре больше не встречались…
Но в этом мире всего один материк,
причем его флора и фауна были мне прекрасно известны…
Это что же получается, мы угодили в
изолированную экосистему, которая десятилетиями, если не
столетиями, была отделена от остального мира?