И лишь когда стало ясно, что с места
я не сойду, колышущаяся в проеме тьма наконец-то приобрела
конкретную форму и из нее соткался человеческий силуэт. А еще через
мгновение из темноты неспешно выступил прекрасно знакомый мне
человек, при виде которого мои брови взлетели высоко вверх, а из
груди непроизвольно вырвалось:
— Да ладно!
***
Лэн Даорн и впрямь выглядел как живой
— все в той же военной униформе, гладко выбритый, спокойный и
невозмутимый, как всегда. Взгляд твердый и оценивающий, поза
нарочито расслабленная… Оружия у него в руках, правда, не было, но
я все равно внутренне подобрался, не зная, чего от него
ожидать.
Само собой, я ни на миг не поверил,
что вижу настоящего лэна Даорна. Даже если не знать, что мой
наставник — самородок и второй ветви в его магическом даре отродясь
не было, а значит, он по определению не мог появиться в моем сне,
то хватало и других отличий.
В частности, лэн директор после двух
недель отпуска успел немного загореть, тогда как у этого «Даорна»
кожа была совсем светлой, словно мы и не ездили недавно на юг.
Потом — волосы. После возвращения из
провинции Архо наставник успел коротко подстричься. Тогда как этот
полноценной имитацией почему-то не озаботился. Ну или же вытащил из
моей памяти не совсем точный образ нужного человека.
К тому же гость имел неосторожность
приветливо мне улыбнуться, хотя мой настоящий наставник был
достаточно скуп на эмоции. И все это вместе позволяло совершенно
однозначно идентифицировать стоящего напротив типа как незнакомого
и потенциально опасного чужака. Причем он мог в равной степени
оказаться и простым магом сна, и обычным менталистом, который сумел
не только незаметно ко мне подобраться, но и без особых усилий
взломал мою природную защиту, да еще и сумел обмануть при этом
бдительную Эмму.
— Адрэа, мой мальчик! — фальшиво
улыбнулся «наставник», окончательно доломав и без того не слишком
достоверный образ. — Мы так давно не виделись. Дай я тебя
обниму!
Я в ответ просто и незатейливо послал
его на хрен.
— Не хочешь обнять отца? — резко
изменившимся голосом осведомился чужак. А когда я так же молча
показал ему фак, этот мудак недобро оскалился и, словно в дурном
сне, начал стремительно меняться.
Сначала его голова буквально
выстрелила вверх, отчего кожа на шее с отвратительным треском
лопнула, обнажив несколько длинных гофрированных шлангов вместо
сосудов и грубый, неестественно длинный и на диво подвижный
металлический каркас, заменяющий твари позвоночник.