Одновременно с этим преобразилось и
ее туловище, резко раздавшись в ширину и с треком порвав мундир,
под которым также заблестел металлический остов. Вместо рук у нее
выдвинулись наружу такие же металлические лапы, оканчивающиеся до
безобразия острыми когтями. Чуть позже на том месте, где к туловищу
крепились ноги, что-то зажужжало, словно внезапно ожившие
сервоприводы. А затем, с треском порвав брюки, наружу выпростались
уже не две, а сразу четыре стальные, на редкость длинные
конечности, у которых вместо нормальных суставов обнаружились самые
обычные шарниры.
Изогнув уродливые лапы наподобие
паучьих, тварь, взвыв сервоприводами, резко выпрямилась, на
мгновение достигнув макушкой почти трех метров в высоту, а потом
так же резко опустилась к самой земле, словно на гигантских
пружинах. Затем качнулась пару раз, словно пробуя новое тело на
прочность, после чего застыла в неестественной позе и вперила в
меня неподвижный взгляд.
При этом плоть с ее черепа тоже
успела частично отслоиться, обнажив стальной каркас, в котором не
было ничего человеческого.
— Ну что, нравится? — проскрипела
она, наклонив уродливую голову. Один глаз ее при этом остался
человеческим, правда, мутным, словно его поразила катаракта, и
неподвижным. Тогда как второй вообще вытек, обнажив такую же
металлическую основу, и теперь горел зловещим алым огоньком,
навевая нехорошие мысли по поводу всяких там киборгов.
Я тогда еще подумал, что тварь,
вероятно, вытащила у меня из головы не только образ наставника, но
и другие воспоминания, а также сомнения, подозрения, детские страхи
и совсем уж нереалистичные видения. А потом смешала их, перепутала
реальность со снами и на их основе создала вот эту кошмарную тварь,
при виде которой у меня, признаться, на мгновение и впрямь что-то
екнуло внутри.
Черт…
Тварь же тем временем обнажила зубы,
стремительно преобразовавшиеся в звериные клыки, и, загудев
сервоприводами, ринулась в атаку. Причем так шустро, что я, успев
мысленно ругнуться, кубарем откатился в сторону, чтобы не быть
насаженным на острые когти. После чего проворно вскочил и метнулся
к единственному на поляне строению в надежде, что между мной и
тварью появится хоть какое-то препятствие.
Причем добежать до «гаража» я
все-таки успел, лихорадочно соображая, как, имея на руках одно
только стило, укокошить рослую и потенциально проблематичную в
плане убийства тварь. Да еще и в чужом сне, законы которого мне не
подчинялись.