Однако времени на раздумья монстр мне
практически не оставил. Вспахав землю на краю поляны, он так же
стремительно развернулся, а затем снова рванул в мою сторону, гудя
искусственными суставами и нетерпеливо пощелкивая металлическими
клешнями, словно оголодавший зомби.
Я, само собой, не надеялся, что
старый «гараж» подарит мне такое уж надежное укрытие, но полагал,
что какое-то время все-таки выиграю. И совершенно не ожидал, что
гигантская тварь вместо того, чтобы ринуться в обход, вдруг резко
присядет и, распрямив длиннющие ноги, просто-напросто запрыгнет на
крышу.
Пол-майна в высоту. Практически с
места.
Черт! Она взяла препятствие с такой
легкостью, словно всю жизнь только тем и занималась, что прыгала
без шеста на олимпиаде!
Грохот при этом раздался такой, что
на мгновение мне показалась — железная, да еще и порядком
проржавевшая крыша не выдержит, проломится под тяжелой тушей к
дайнам. Но нет. Тварь только одной лапой провалилась сквозь
проеденную ржой дыру, после чего тут же выпрямилась, резво
наклонилась и, потянувшись всем телом в мою сторону, невероятно
быстро взмахнула верхними лапами.
Резко пригнувшись, чтобы когтистые
клешни не оторвали мне голову, я снова проворно откатился к лесу,
чуть не напоровшись на колючий куст. Однако почти сразу
почувствовал, что границы чужого сна выдавливают меня обратно.
Понял, что уйти с поляны мне не дадут. После этого прятаться за
строением, как и пытаться искать укрытие в лесу, стало бесполезно,
так что мне снова пришлось бежать, прямо на ходу пересматривая ход
навязанного мне поединка.
Пока меня выручало только то, что
тварь ни разу не использовала магию, не пыталась играть с законами
пространства и не поставила на моем пути ни единой ловушки, хотя в
принципе достаточно было создать всего один пространственный
карман, и на этом погоня, можно сказать, закончилась бы.
Сон-ловушка — это ведь вотчина твари. Здесь ее правила, ее законы.
Здесь она по большому счету являлась непобедимой, так что при
прочих равных условиях шансов ее одолеть у меня было немного.
Но нет. Кем бы она ни была и какие бы
цели ни преследовала, тварь почему-то решила использовать против
меня самую примитивную тактику из всех возможных. То есть не
прихлопнула сразу, не раздавила одним ударом, а принялась гоняться
за мной так, как если бы дело происходило в реальном мире, и так,
как если бы магия была ей так же недоступна, как и мне.