***
Первое, что бросилось мне в глаза,
это непропорционально большая, практически лысая, неимоверно
раздутая и на редкость уродливая голова, над которой колыхалась
бесформенная студенистая масса синюшно-багрового цвета, покрытая
густой сеткой сосудов и толстой пленкой, похожей на целлофановый
пакет.
Поначалу мне показалось, что это
растущая из макушки гигантская опухоль, настолько омерзительно она
выглядела.
Но чуть позже я заметил характерные
следы на деформированном черепе, углядел на костях зазубрины от
пилы. Затем нашел глазами грубо сделанные швы в основании
«опухоли», которые, несмотря на попытку сохранить голове привычный
вид, со временем все-таки разошлись. И неожиданно понял — это не
просто опухоль, а чудовищно разросшийся, уже не помещающийся в
предназначенном ему природой вместилище мозг. Который по непонятным
причинам настолько увеличился в размерах, что сначала кто-то
вынужденно выпилил в оказавшемся тесном черепе приличную дыру. А
затем это жутковатое образование выбралось наружу, деформировалось
и разрослось до такой степени, что кожу на голове сначала
неестественно растянуло, а потом она и вовсе лопнула, и никакие швы
ее уже не смогли удержать поверх этого кошмарного образования.
При этом голова когда-то все-таки
была человеческой. По крайней мере, все на это указывало — округлые
глазницы, пропорции носа и ротовой щели… у этого существа даже уши
остались обычными, человеческими. Вот только обвисшая и сморщенная
от старости кожа висела складками, так что на человека это
походило с большим трудом.
Туловище у него тоже оказалось
деформированным и лишь отдаленно напоминало нормальное. Начать с
того, что оно не имело признаков пола, а на том месте, где когда-то
были соответствующие органы, торчало лишь несколько толстых трубок,
из которых что-то явственно подтекало. При этом само туловище
располагалось не вертикально, как у нормальных людей, а почти
горизонтально, то есть параллельно полу, как у зверя. Вместо рук и
ног у него имелись многосуставные металлические конечности,
работающие на сервоприводах. Вместо сосудов виднелись тонкие
трубки, по которым текла грязно-бурая жидкость. Для того, чтобы
удерживать на весу кошмарную голову, вдоль позвоночника оказалась
выстроена сложная металлическая конструкция, поверх которой ремнями
был прикручен большой стеклянный баллон с фосфоресцирующей,
ярко-зеленой жидкостью, которая, судя по воткнутой в позвоночник
игле, поступала прямо в спинно-мозговой канал. А в области шеи у
твари имелись толстые штифты, которые фиксировали распухшую башку в
неестественном для человека положении и заодно создавали
дополнительную опору для уродливого черепа, который, словно
чудовищная корона, венчал такой же чудовищный мозг.