Но этот был не Алеко Савич, а совершенно другой старик. Седой и
бородатый. В длинной хламиде и широкополой шляпе. С посохом. Старик
вышел из-за дерева, остановился около меня и дружелюбно
улыбнулся.
— Приветствую тебя, юный чужестранец, — сказал он. — Рад
приветствовать тебя в Срединном мире. Скажи, с какой целью прибыл
ты из Запределья в наш чудный Серединный мир?
Ага! Значит, все-таки сработало. Не обманул Баян Вещий.
Получилось!
А старик тем временем снова улыбнулся и повторил вопрос.
— Скажи, с какой целью прибыл ты в Серединный мир?
Я потер ушибленный бок и поднялся на ноги. Что там Баян про
первого встречного говорил? Ну да, определиться с основной
целью.
— В общем так, — начал я. — Мне нужно тринадцать… нет,
пятнадцать тонн баксов. С долгом рассчитаться. И еще это… Эликсир
волшебный. Надо одной девушке, в смысле — женщине лицо вернуть. А
то свиное рыло стало.
Что-то как-то странно я это все сказал. Нет, по сути верно, а
голос словно не мой. А старик выслушал меня очень внимательно,
потом сказал:
— Я не совсем понял насчет тонн. Но, кажется, речь идет о
деньгах? Я прав? Золотые монеты устроят? А самоцветы? Уже проще. И
эти материальные блага вы хотите переместить в свой мир, верно?
Вернее, вы хотите переместиться обратно вместе с ними в Запределье?
Так?
Я кивнул. Старик облегченно выдохнул:
— Можно сказать, что с основной целью определились. Цель, можно
сказать, традиционная. Не удивили. Но что вы сказали про эликсир? И
что за женщина?
Я несколько сбивчиво, но по возможности подробно описал
случившуюся со мной беду. И с каждым моим словом старик хмурился
все сильнее.
— И где вы достали этот самый эликсир? И что за эликсир? Как он
хотя бы выглядел?
Рассказывать, что оборотный эликсир я просто спер у своего
работодателя из сейфа, мне совершенно не хотелось. Поэтому вместо
ответа я забрался рукой в карман и вытащил злосчастную склянку.
Старик было протянул к ней руку и вдруг одернул, словно
испугался обжечься.
— Ты дал клиенту такое мощное оборотное зелье?! — спросил он
удивленно, переходя на ты. — И какое же заклинание ты при этом
применил?
Сказать, что я пробормотал «Абру-кадабру» мне было просто
стыдно. Я не ответил, а лишь отвел глаза.
— Проклятья всех стихий! — закатил глаза старик. — Что вы там
себе в Запределье думаете?! Что можно вот так, просто, раз и все…
Это же магическое зелье высшего уровня! Тут головой думать
надо!