— В тот раз ты провела меня, притворилась напуганной, — продолжал Алевард, — Ты была похожа на затравленного зверька. Твои глаза были полны ужаса… прямо как сейчас!.. Я и подумать не мог, что такая молодая эльфийка может обладать настолько выдающимся актерским талантом!
Король усмехнулся и откинулся на спинку трона, продолжая испепелять меня взглядом. Я же стояла перед ним, ни жива ни мертва.
— Ты обвела меня вокруг пальца, королева. Притворилась невинной овцой. А я, как последний дурак, повелся, дал тебе время на подготовку. Если бы я знал, что ты сразу раздвинешь ноги перед Эламором, то не заставил бы ждать остальных!.. И себя в том числе!
— С кем?.. — выдохнула я.
Эламор… Решил отомстить мне за отказ. Проклятый трус!
Но какое облегчение, Светлая Богиня! Про нас с Грумом никто ничего не знает!
— Эламор лжет! — громко сказала я, чувствуя себя смелее, — Это месть за отказ!
Улыбка на лице Алеварда стала еще шире.
— Он один из моих верных генералов. Ты – всего лишь глупая девчонка, задирающая нос выше короны. Как думаешь, кому я поверю больше?
— Мне все равно, веришь ты мне или нет, но я могу поклясться магией на крови, что не спала с Эламором!
Произнеся это, я вытянула вперед ладонь, предлагая королю сделать надрез на коже, чтобы потом произнести клятвенное заклинание. Алевард какое-то время молча разглядывал мою руку, потом перевел взгляд на меня и засмеялся.
Снова этот жуткий смех… Похоже, что он изначально знал, что я невиновна. Так зачем тогда устроил весь этот спектакль?
— Ладно, — отсмеявшись, произнес он, — Пусть правда будет твоя. Погуляй на свободе еще немного, королева!
Восприняв это как разрешение уйти, я, ничего больше не говоря, развернулась и хотела направиться к выходу, но остановилась. Путь мне преграждал один из генералов. Тот самый, что чуть не убил Грума своей магией. Тот самый, что раздавил рукой маленького королька.
— Ах да!.. Чуть не забыл! — прозвучал сзади голос Алеварда, — Мне тут доложили на днях, что у нас в замке завелся шпион.
Прежде чем я успела что-то сделать или сказать, Зелдрин в одно мгновение очутился рядом и больно сдавил мою шею.
— Привет, птичка! — прохрипел он, страшно тараща на меня глаза и безумно улыбаясь, — Расскажи!.. Каково тебе было умирать от моей руки? Что ты испытала?.. Ты ощущала, как ломаются твои кости?..