— Прекрасно, — Сахиби достал из внутреннего кармана небольшой
мешочек и протянул его хозяйке. — Плата за полгода вперед, как мы
договаривались.
Миссис Тукс приняла мешочек, и по её лицу было видно, что она не
ожидала такой суммы.
— Но... это слишком много, мистер Алов. Я просила гораздо
меньше.
— Считайте разницу платой за мебель и за то, что я могу внести
некоторые изменения в интерьер, — ответил Сахиби. — Мне понадобится
кабинет для работы с книгами и зельями.
Хозяйка энергично закивала.
— Конечно, конечно! Делайте всё, что пожелаете. Дом в вашем
полном распоряжении. — Она достала из кармана большой старинный
ключ. — Вот, это вам. А я, пожалуй, пойду. Сестра ждет меня к
чаю.
После ухода миссис Тукс Сахиби не спеша обошел весь дом. Второй
этаж состоял из двух спален и небольшой ванной комнаты. На первом,
кроме гостиной, находились кухня и маленькая кладовая, которую
можно было превратить в рабочий кабинет.
Осмотрев сад через заднюю дверь, Сахиби удовлетворенно кивнул.
Никаких любопытных соседей в прямой видимости, достаточно места для
некоторых магических растений и, главное, большая зона для
аппарации, скрытая от посторонних глаз.
Вернувшись в гостиную, он снял очки и внимательно осмотрел
комнату уже без защитных стекол. Синее пламя из его глазниц
отбрасывало странные тени на стены.
— Теперь нужно обезопасить место, — пробормотал он и вытащил
волшебную палочку.
В течение следующего часа Сахиби методично обходил дом,
накладывая заклинания. Он работал молча, лишь изредка произнося
сложные формулы на языке, который вряд ли понял бы обычный
британский волшебник. Некоторые заклинания оставляли слабое
голубоватое свечение на дверях и окнах, которое постепенно
впитывалось в дерево и камень, становясь невидимым.
Закончив с основными защитными чарами, Сахиби вернулся в
гостиную и приступил к трансформации пространства. Мягкая мебель
передвинулась к стенам, освобождая центр комнаты. Он взмахнул
палочкой, и на полу проявился сложный рисунок — концентрические
круги с древними символами, светящиеся тем же синим огнем, что
горел в его глазах.
— Портал связи, — прошептал он, становясь в центр круга.
Сахиби закрыл глаза и начал мягко напевать странную мелодию без
слов. Пламя в его глазницах стало ярче, и теперь оно как будто
вытягивалось наружу, формируя подобие маски вокруг его лица.
Символы на полу пульсировали в такт его дыханию.