Том недоверчиво оглядел странного посетителя, особенно задержав
взгляд на темных очках, которые тот не снимал даже в полумраке
паба.
— Вы... не отсюда, сэр? — осторожно спросил Том.
— Верно подмечено, — Сахиби улыбнулся, но эта улыбка не
коснулась скрытых за стеклами глаз. — Я прибыл издалека. И,
кажется, выбрал для визита весьма... интересное время?
— О да, сэр! — воскликнул Том, мгновенно оживившись. — Вы не
слышали? Он исчез! Сами-Знаете-Кто пропал! Говорят, маленький
мальчик — Гарри Поттер — победил его! Весь магический мир
празднует!
— Невероятно, — отозвался Сахиби. — Поистине уникальное стечение
обстоятельств.
В его голосе не было ни капли удивления, лишь легкая
заинтересованность человека, услышавшего любопытный, но не слишком
важный факт.
— Так вы поможете мне добраться до Министерства? — он вернул
разговор к изначальной теме.
— Конечно, сэр, конечно, — засуетился Том. — Я сейчас объясню
вам, как туда попасть.
Пока хозяин паба рассказывал о расположении гостевого входа в
Министерство, Сахиби Алов Ифрит разглядывал празднующих
волшебников. Под стеклами его очков промелькнула искра синего
пламени.
«Первый шаг сделан, — подумал он. — Скоро, владыка Малик, скоро
я займу свое место в этом мире. И ни один волшебник не догадается,
кто я такой на самом деле».
***
Министерство магии Великобритании кипело активностью. В обычные
дни его коридоры были полны серьезных, погруженных в свои дела
волшебников, но сегодня всё было иначе. Повсюду стояли группки
сотрудников, оживленно обсуждающих последние новости. Имя Гарри
Поттера звучало из каждого угла, а некоторые волшебники даже
открыто пили искрящийся эльфийский шампань прямо на рабочих
местах.
Сахиби шел по коридору четвертого уровня, где находился Отдел
международного магического сотрудничества. Его появление вызывало
любопытные взгляды — не только потому, что он был незнакомцем, но и
из-за его необычного для волшебника костюма и темных очков, которые
он не снимал даже в помещении.
— Простите, — обратился он к полной волшебнице с заплаканными от
радости глазами, — не подскажете, где я могу найти мистера
Бартемиуса Крауча?
— О, кабинет мистера Крауча в конце коридора, — ответила она,
пытаясь незаметно рассмотреть странного посетителя. — Но он сегодня
очень занят. Вы назначены?
— Да, у меня есть договоренность, — Сахиби слегка поклонился. —
Благодарю вас.