— Ключ... — задумчиво протянул Сахиби. — Возможно, он связан с
местонахождением диадемы?
Эта мысль была многообещающей. Если медальон действительно
указывал путь к одному из четырех великих артефактов, его ценность
была неизмерима. Но требовалось дополнительное исследование.
Сахиби убрал медальон в специальный ящик своего стола,
защищенный множеством заклинаний, и вернулся к подготовке учебных
материалов. Тайна "доброжелателя" требовала размышления, но у него
были и другие, не менее важные дела.
***
Косой переулок был украшен к Рождеству. Гирлянды из вечнозеленых
ветвей с заколдованными огоньками висели над витринами, а снег,
падающий с неба, исчезал, не долетая до мостовой, благодаря
специальным чарам, поддерживающим сухость и комфортную температуру
на улице.
Сахиби неторопливо шел мимо праздничных витрин, время от времени
останавливаясь, чтобы рассмотреть товары. Он уже приобрел несколько
книг редких изданий по защите от темных искусств в "Флориш и
Блоттс" и теперь направлялся в аптеку за ингредиентами для
зелий.
У входа в магазин "Качественные квиддичные товары" он заметил
знакомую высокую фигуру в мантии. Северус Снейп стоял, сложив руки
на груди, и с явным неодобрением наблюдал за группой школьников,
восторженно обсуждающих новую модель гоночной метлы.
— Профессор Снейп, — поздоровался Сахиби, подходя ближе. — Какая
неожиданная встреча.
Снейп повернулся, его черные глаза сузились при виде Сахиби.
— Мистер Алов, — ответил он сдержанно. — Вернее, теперь уже
профессор Алов, не так ли?
— Еще не совсем, — Сахиби слегка улыбнулся. — Пока я только
готовлюсь к началу семестра.
— Как и все мы, — холодно заметил Снейп. — Директор Дамблдор
высоко отзывался о ваших... способностях.
В его тоне явно слышалось скептическое отношение к этой
оценке.
— Я польщен, — ответил Сахиби, не поддаваясь на провокацию. —
Надеюсь оправдать его доверие. А вы давно преподаете в Хогвартсе,
профессор?
— Это мой первый год, — ответил Снейп после небольшой паузы. —
Но я окончил Хогвартс не так давно и хорошо помню, каково это —
учиться там.
— Понимаю, — кивнул Сахиби. — Тогда мы оба новички. Уверен, нам
будет о чем поговорить в течение учебного года.
Снейп не выглядел воодушевленным этой перспективой.
— У меня довольно плотное расписание, — сухо заметил он. —
Зельеварение требует значительной подготовки.