- Очень!
Илья выдохнул слово-призыв, и в воздухе появилось мохнатое тёмно-серое существо с большими ушами. На мордочке блестели бусины-глазки, кожистые крылья трепетали за спиной. Но страшнее всего были торчащие изо рта острые зубы.
- Кожан! - пискнула Лилея и отшатнулась, чуть не свалившись со скамейки.
- Чего ты? – усмехнулся юноша, ласково поглаживая фамильяра. – Это мой Леп. Не бойся!
Девочка уже опомнилась, одёрнула платье и теперь во все глаза разглядывала зверька серо-коричневого цвета. Но потрогать его она так и не решилась, хотя как всякая ведьма любила живность. Могла сюсюкаться с паучками и жучками, без страха беря их на ладошку, не брезговала прикоснуться к жабам или червям. А вот фамильяр Ильи вызывал у Лилеи опасение. Но ведьмак не замечал её неприязненного взгляда, он любовался своим новым помощником.
- Мы уже понимаем друг друга, - радуясь, рассказывал Колосов. – Леп меня слушается. Смотри!
Он поднял руку с прицепившимся зверьком.
- Леп, лети к моему окну и спрячься под крышу.
Летучая мышь пискнула и взмахнула крыльями. Лилея затаив дыхание наблюдала за полётом. Зверёк полетел точно туда, куда ему велели, безошибочно выбрав нужное окно, и исчез за карнизом.
- Ну как тебе? – спросил Илья у девочки.
Она пожала плечами и дипломатично заметила:
- Леп и правда тебя слушается.
Юноша взъерошил тёмные волосы.
- Я сам не ожидал, что так быстро получится. Обычно проходит несколько месяцев, пока налаживается связь между хозяином и духом-помощником, а тут!..
Маленькая ведьма невольно обернулась в сторону дома, куда улетел фамильяр.
- Но ведь летучие мыши сильны ночью?
- Не совсем так, - покачал головой Колосов и уточнил: – Это же не обычный кожан! Леп прекрасно видит и не боится солнечного света. Ночью он просто сильнее, чем днём. И вообще, мне кажется, летучих мышей зря боятся и недооценивают. Они летают, когда все спят. Всё чувствуют, всё слышат, проникают во все щели. Представляешь, какие секреты можно узнать с помощью такого помощника?
Лилея не прониклась восхищением юноши, но чтобы не расстраивать его, кивнула.
- Теперь ты уже взрослый! Настоящий ведьмак с фамильяром! По-моему, ты даже выше ростом стал.
Илья порозовел.
- Спасибо, конечно, но мне ещё учиться и учиться, - и, склонившись к девочке, шепнул. - Ты знаешь, Лили, после инициации я понял, что до этого жил в коконе, как гусеница. Видел мир сквозь мутную оболочку. Слышал звуки, но приглушённо. Понимаешь? А теперь я вырвался на свободу!