Ведьма глянула на часы и ахнула.
- Проспала!
Быстро собравшись, она спустилась вниз и смущённо извинилась за опоздание. Добродушное подшучивание хозяина заставило покраснеть ещё больше. Лилея чувствовала себя неловко, тем более на праздники пришёл Фрол Полянский – старший брат Купавы. Он учился в Стародворской высшей школе недалеко от Барангана, дома бывал редко, и каждый его визит становился праздником для семьи.
- Расскажи, как тебе там? – Купава восхищённо смотрела на брата.
- Замечательно! Особенно, когда поменялся директор. Гордей Карицкий - просто зверь! За четыре года школу не узнать! По многим предметам у нас новые преподаватели, а на следующий год обещают, что боевую магию будет вести сам Вранеш. Отремонтировали общежитие, в этом году возьмутся за полигон! У директора много влиятельных друзей, так что, думаю, не врут. Карицкий - очень сильный ведьмак, ему даже прочили место Верховного.
- Почему же он не стал им? – иронично поинтересовался Цимон.
- Так сильных много, а место – одно. Все не поместятся, - невозмутимо ответил его сын.
Собравшиеся за столом начали смеяться. Постепенно Лилея успокоилась и с удовольствием присоединилась к беседе. В какой-то момент она потянулась за запеченным яблоком и неожиданно столкнулась с рукой Фрола. Ведьма подняла глаза и встретила чуть растерянный голубой взгляд. Появилось ощущение, что мужчина только сейчас заметил черноволосую девушку и силился понять, откуда она взялась. Он перевёл взгляд на лакомство и с вежливой улыбкой уступил:
- Угощайся!
В итоге яблоко поделили на троих с Купавой.
…
За следующий год Лилея похорошела. Подростковая угловатость и худоба сменились женственностью и утончённостью. Фигура в нужных местах округлилась, а талия осталась тонкой, даже корсет можно было не носить. Тёмные глаза напоминали омуты – манящие, дразнящие, завлекающие. Длинные чёрные волосы шелковистыми локонами рассыпались по спине. Всё чаще девушка ловила заинтересованные мужские взгляды, но после предательства Колосова даже не заговаривала с молодыми ведьмаками.
На праздник Бельтайн она вместе с Полянскими пришла на городскую площадь, где высилось майское дерево. Пока другие девушки пели и танцевали, она стояла с взрослыми, отказавшись от веселья. Лилею узнавали, шептались за спиной, но нервничать её заставило другое. Прогуливаясь среди прилавков, она случайно услышала тихий разговор. Ведьма прошла бы мимо, если бы не услышала свою фамилию.