Когда лебеди скрылись среди облаков, девочки заторопились домой. На перекрёстке они обнялись и попрощались. Купава повернула на свою улицу, а Лилея направилась к красивому двухэтажному особняку. Он стоял последним в ряду и был ближе всех к лесу, что весьма ценилось у ведьм и считалось показателем достатка. Лилея шла по тротуару, наслаждаясь теплом и запахом земли. Она буквально кожей чувствовала, как бежит сок по проснувшимся деревьям, как тянутся к небу тонкие травинки. Девочка настолько прочувствовала момент, что невольно раскинула руки, открывая себя окружающему миру и слушая, как сквозь тело проходит природная магия – сила, доступная лишь ведьмам. Это было волнительно и правильно!..
Откуда выбежали те собаки, так никто и не сказал. Просто с пустыря, где стоял недостроенный дом, выскочила свора, возглавляемая течной сукой. Собаки понеслись прямо на девочку, и та от неожиданности застыла, испуганно распахнув глаза. Сумка с учебниками выпала из ослабевших рук и громко стукнула о тротуар, привлекая внимание животных. Огромный пёс, заливисто лая, побежал прямо на Лилею, а она зажмурилась и захныкала от страха. Казалось, нападение собак было неизбежно, но в последний момент кто-то подхватил девочку и отскочил в сторону. Свора с громким лаем пробежала мимо. Лилея убрала ладошки с глаз и буквально утонула во взволнованном голубом взгляде.
- Сильно испугалась?
Она кивнула, цепляясь за плечи незнакомого юноши. Тот погладил её по волосам.
- Уже можешь не бояться. Собаки убежали.
Незнакомец опустил девочку на землю и нахмурился, заметив, как сильно она дрожит и едва стоит на ногах.
- Давай я отведу тебя домой, - предложил он, подхватывая сумку с земли.
Лилея настолько перепугалась, что не могла вымолвить ни слова, и всю дорогу молчала. Словно почувствовав беду, из дома вышла Анелия Дамаскинская.
- Лили? О великая Жива! Что случилось, девочка моя? – подхватив юбки, она побежала к дочери.
- Собаки… - выдавила та и сорвалась в громкие рыдания.
Ведьма перевела взволнованный взгляд на юношу. Тот, передав девочку, отступил на шаг.
- Ваша дочь столкнулась с собачьей свадьбой.
Женщина ахнула и оглядела Лилею. Та покачала головой, как бы говоря, что не пострадала, и указала на незнакомца.
- Он меня спас.
А тут, привлечённый громкими голосами, появился и хозяин дома. Узнав, в чём дело, Лаурин Дамаскинский побледнел. Убедившись, что с девочкой всё в порядке, он посмотрел на юношу.