Отдавать приказ: прикрыть головы щитами, не понадобилось, даже
самые неосторожные поняли, чем это может грозить. Одного точного
попадания алмазного болта достаточно, чтобы вывести из строя котел,
а значит, обездвижить и убить рыцаря. Хорошо хоть у врагов не было
свинцеплюев, иначе бы я уже потерял треть отряда.
«Джи, Эва, Мала, как у вас дела?» - спросил я на ходу, не
сбавляя темп боя. Читать ответы времени особенно не оставалось, но
спутницы не зря оставались рядом со мной и умудрились сократить
свои сообщения до минимума. Коротко глянув на надписи, я выругался.
«Он на середине реки», «Насекомые расплавились в слезах»,
«Запасаемся кровью для последнего заклятья», «К отступлению готовы»
- гласили их отчеты. И оптимизма они не добавляли, но, по крайней
мере, общий план соблюдался.
«Крег, бери сотню кровавых магов, пусть собирают урожай». –
Приказал я, разрубая очередного зазевавшегося врага. – «Отходим к
укреплениям по большой дуге! Заставим их сместиться под наши
заклятья и выстрелы! За мной!»
Направив острие удара моей десятки в сторону реки, я рассчитывал
отрезать небольшую часть войска Алиенеля, но для этого пришлось
разорвать четкий строй и взять на себя центральную часть сил врага.
Каждый паровой рыцарь держал вокруг себя около трех метров пустого
пространства, наполненного болью, криками и растерзанными
телами.
- Не отходить далеко! – запоздало крикнул сотник эльфов, и я тут
же с наслаждением выпустил ему в лицо облако пара, обжигая лицо
противника до самой кости. Нам удалось отрезать от основного войска
больше трех сотен бойцов, которым теперь приходилось защищать и
тылы, и передний фланг, обращенный к крепости на холме.
- Шаг! Шаг! – командовал я, едва успевая атаковать и отбиваться
от двух наседающих на меня последних энтов. Продержаться еще
немного, всего минут десять. Весь бой длился не больше двадцати,
угля у рыцарей должно хватить на сорок в сумме, если пар не
использовать столь же бездарно, как я. Вода, правда, уже
заканчивалась, и мне даже приходилось снижать энергию, направленную
в Кладенец, чтобы не оказаться в решающий момент безоружным.
Оттесняемые эльфы вовремя сообразили, чем им грозит постоянное
отступление и решились на прорыв в самой узкой части, которую можно
было обойти. Никто не сказал бедняжкам, что бегать вокруг
закованного в паровые доспехи великана с пылающим мечом – плохая
идея. Прыгнув в самое сердце небольшого обходящего моих рыцарей
ручейка, я крутанулся по оси, вырезая всех, кого смог достать, и
очерчивая смертельную границу.