Начала торопливо собирать с юбки мусор и складывать его в
ладошку. И тут открыла еще одну неприятность. От меня знатно
попахивало. Как я такая к столу присяду? Стыдоба да и только. Кусок
в горло не полезет.
– Мне бы помыться, – жалобно пискнула я.
– Да уж не мешало бы, – хозяйка оказалась рядом. – Ручей у меня
за домом. Сама дойдешь?
И тут я вспомнила удовольствие, которое подарила мне старуха на
пороге ее дома.
– А можно мне немного того… – я не знала, как сформулировать. –
Когда ты руку мне на голову положила.
– Сила это моя. Но ты от нее дуреешь. Или это твоя сила на мою
так откликается. В общем, не дам, сама справляйся. Палку дать?
Да зачем мне эта палка! Мне сейчас больше всего в жизни хотелось
еще раз почувствовать в себе ту радость. Вновь услышать, что все
вокруг меня любят. И птицы, и каждая травинка.
– Ну пожалуйста. Капельку совсем, чтобы только помыться.
Да что это со мной? Сама не узнавала себя. Никогда не унижалась,
а тут выпрашиваю невесть что. И продолжила против своей воли:
– Я тебе добром отплачу, что хочешь для тебя сделаю. Дай
капельку.
– Сказала же – не дам! Вот тебе палка, – бабуля придвинула
нехитрую помощницу поближе ко мне. – Вот рубаха, ношеная, но
чистая, моя. Вот хламида, моя же. Иди сама.
И тут меня накрыло волной ярости. Вот что ей стоит? Я же чуточку
прошу. Не убудет от нее, а мне радость! Злая и гадкая старуха. Я
сжала кулаки от злобы и с ненавистью посмотрела на нее.
И тут произошло странное. Старушка заговорила вслух, будто сама
с собою.
– Да что же это я стою без дела-то? Да и в лес надобно, за
травами отправляться. А почему чашек на столе две?
Она рассеянно посмотрела на стол, окинула взглядом все вокруг. А
потом, как мешок с картошкой, грохнулась на лавку.
– Мэри…
– Да здесь я. Уже иду, – огрызнулась я.
– Вот, значит, дар у тебя какой! – старушка повернула ко мне
удивленное лицо и замолчала.
Я откинулась на свою лавку, подобно ей. О чем это она?
Померещилось чего? От старости, что ли, заговаривается.
– Что я пропустила?
– Дар у тебя – отводить глаза.
Бам! Это стукнулась палка, которую я выпустила из руки от такой
новости.
– С чего ты взяла?
– А с того. Вот отказала я тебе, и тут же как закрыл кто мои
воспоминания. Будто и нет тебя здесь. А потом смотрю – чашек-то на
столе две. Оглянулась – а вокруг никого. Понимаешь? Я не видела
тебя! Засобиралась в лес и задумалась – почему с утра не ушла, как
обычно? Тут только про тебя вспомнила. А там и ты голос подала.