Но я терплю. И вздыхаю с облегчением, когда тетя Оля открывает дверь. Из дома ее пахнет выпечкой и чем-то кислым. Здороваюсь с бабушкой Зоей, мамой тети Оли, и сажусь играть в маленькой комнате: отделенной шторками от основной.
Мама с тетей Олей сидят за столом, смеются, чокаются рюмками, будто бы позабыв совсем обо мне.
В доме царит полумрак, фоном играет радио, а у меня из игрушек — только резиной желтый покемон с молнией вместо хвостика. И то не мой. Свои игрушки из дома прихватить я не успела. Но я не расстраиваюсь, знаю, что поздно ночью мы вновь пойдем домой, папа к тому моменту явно уснет, и все, как и всегда, будет хорошо.
– Ма-ам, мы скоро домой? – в какой-то момент не выдерживаю я, подавив уже пятый по счету зевок. Сидеть в гостях становится откровенно скучно, поскольку взрослые совсем не обращают на меня внимания.
– Скоро. Иди поиграй.
– Катенька, а ты чего в доме сидишь? – кряхтит бабушка Зоя, шумно поднимаясь со своей скрипучей койки. – Сходила бы на улицу — гляди какая погода?
– Не хочу играть во дворе, я там уже все знаю, – мотаю головой. В прошлый раз я успела пересчитать даже количество кочанов капусты, что были высажены рядками. А бак с водой для поливки был пуст, я заметила это ещё по пути сюда. Даже в рыбалку не поиграть!
Я снова с тоской смотрю в окно. Скучная проселочная дорога едва ли не идёт рябью из-за уличной жары. Вокруг — никого. Уже собираюсь отвернуться, чтобы дать своему покемону задачу исполнить песню, которая играет по радио, как вдруг замечаю темноволосого мальчишку. Он катается на велике и останавливается возле дома напротив. Громадного такого дома из красного кирпича и с черепичной крышей. Больше похожего на замок.
– Мам, я на улицу, – говорю, прежде чем покинуть прохладу дома. Ноги уже сами несут меня на улицу, поскорее узнать у этого мальчика — правда ли он живёт в этом доме. И если живёт, неужели он принц?
– Далеко не уходи, – в ответ кидает мне мама.
А я далеко и не собираюсь. Вылетаю из дома, быстро пересекаю скучный двор, а следом — пустую дорогу. Сердце стучит быстро, словно у птички, всю меня охватывает предвкушением, пока мальчишка с увлечением осматривает колеса своего двуногого коня.
– Привет. Тебе помочь?
– Ты ещё кто? – мальчишка поднимает на меня свой взгляд, в который, кажется, вылили целую баночку с насыщенно синей гуашью.