Против такого соседства я ничего не имел, поэтому расслабился и
начал читать повесть о «Пропавшей грамоте», время от времени
поднося к губам бокал с ароматной маслянистой жидкостью.
Время пролетело незаметно, и вскоре Дея позвала меня к столу.
Цыганка многому научилась у моей кухарки, поэтому ее блюда имели
уже знакомый аромат и приятный вкус. Правда, меня немного смущало
то, что горничная нарезала любой продукт с хирургической точностью
на практически одинаковые кусочки. Но я к этому почти привык,
поэтому с аппетитом принялся за еду.
Стоило мне отложить приборы и задуматься, чем же заняться
дальше, как зазвонил телеграф. Дея сняла трубку и вскоре позвала
меня. На связи был князь Григорий Григорьевич Орлов, с которым у
нас едва не случилась дуэль. Точнее, она случилась, но прошла как
нельзя удачно для нас обоих.
– Михаил! – голос князя звучал встревожено. – Мне нужна твоя
помощь.
– В чем дело? – волнение собеседника в некоторой степени
передалось и мне.
Орлова я успел узнать достаточно хорошо, чтобы понять – просто
так волноваться он бы ни в коем случае не стал.
– Давай поговорим с глазу на глаз, – попросил князь. – Петр
сказал, что ты в Москве. Адрес у меня есть. Скоро буду.
Не успел я ничего ответить, как Орлов положил трубку. Мне
оставалось лишь запастись терпением и ждать. К счастью, излишняя
тревожность меня никогда не мучила, поэтому я спокойно вернулся к
чтению, слушая, как под боком мурчит кошка, а по подоконнику
накрапывает осенний дождь.
Князь Орлов явился спустя полтора часа. Прибыл он на ничем не
примечательном автомобиле, да и одет был довольно неприметно.
Определенно, гость не желал афишировать свой визит. О причинах
такого поведения мне пока оставалось лишь догадываться.
– Михаил, – Григорий крепко сжал мою руку. – Рад видеть тебя в
добром здравии.
– Взаимно, – я ответил на рукопожатие и спросил. – Коньяку?
Орлов задумался лишь на миг, после чего решительно кивнул:
– Непременно, – он передал свою верхнюю одежду Дее. – Но лишь
немного.
Мы прошли в гостиную, где Орлов первым делом запер двери и
задернул шторы, чем перепугал дремавшую на диване кошку. Животное
вздрогнуло и в мгновение ока оказалось на одном из шкафов, откуда
принялось коситься на шумного гостя недобрым зеленым глазом.
– И что же стряслось? – я налил себе и гостю коньяку, после чего
опустился на диван.