Прикрыв глаза, я расслабился и вдохнул теплый влажный воздух
полной грудью. Но мне недолго позволили наслаждаться тишиной и
одиночеством. Тихий всплеск воды дал понять, что вместе со мной
решила погреться и Злата. Приняв змеиное обличье, она заняла
дальний конец ванной, так что совершенно не мешала мне.
– Одной скучно, – пожаловалась она.
– Возьми с собой кошку.
Несмотря на то, что я шутил, ответила дочь Великого Полоза
вполне серьезно:
– Уже брала. Оказалось, не все животные любят купаться. Она меня
даже оцарапала. – В голосе змейки зазвучала неподдельная обида. –
Вот ведь неблагодарное существо. Я думала, такими бывают только
люди.
– Ты сейчас намекаешь на кого-то конкретного? – открыв один
глаз, я посмотрел на змею, чье золотистое тело отчетливо выделялось
среди клубов пара.
– Если ты думаешь, что я говорю о тебе, то нет, – совсем
по-человечески покачала головой змея. – Ты и те, кто тебя окружают,
– очень хорошие люди. Даже Дея. Она довольно строгая, но
справедливая. Думаю, мы с ней подружились.
– Главное, чтобы она тоже так думала.
– Я спрошу у нее, – серьезно заявила Злата. – Но потом. Пока
полежу здесь. Ты еще не уходишь?
– Пока нет.
– Хорошо, – змея опустилась в воду с головой.
Я снова закрыл глаза и расслабился. Сейчас следовало привести
себя в порядок, а уже потом думать, как поступить. Лучше как можно
скорее найти Нечаева. Если у кого-то и есть план действий, то точно
у него.
Казалось, что время вокруг меня замедлилось. Оно будто неспешно
клубилось вместе с паром, перетекая из одного состояния в другое. В
какой-то момент я понял, что едва не задремал. Пришлось брать себя
в руки и вылезать.
– Уже уходишь? – не отрывая глаз, поинтересовалась Злата.
– Да, – я вытерся полотенцем и накинул халат. – Дея должна
приготовить обед, а я ужасно голоден.
– Я вот могу не есть целый месяц, – похвасталась Злата. Она
вытащила из-под воды хвост и принялась его кончиком рисовать на
поверхности причудливые узоры.
– Вот только ты забываешь об этом каждый раз, когда видишь
пирожные, да?
– Пирожные не для нужд тела. Они для души, – многозначительно
изрекла Злата и тут же задумалась. – Интересно, Дея купила их?
– Не знаю. Мне отсюда не видно.
– Надеюсь, что купила, – сонно пробормотала змейка и положила
голову на бортик ванной. – Спрошу ее позже, а пока подремлю. Вода
еще горячая.