– Особенно, если запивать их коньяком, – Дарья решительным шагом
подошла к Нечаеву и аккуратно, но безапелляционно, забрала у него
бокал. – Это может вас убить.
– В моей жизни много того, что может меня убить, – улыбнулся
Нечаев. – Но это не повод отказываться от хорошего коньяка.
– А чем он так хорош? – насторожилась Злата, после чего взяла у
Дарьи бокал и залпом осушила его, сразу проглотив все до капли.
Всего один краткий миг лицо змейки все еще хранило выражение
нетерпения и любопытства, после чего ее рот приоткрылся, а черные
глаза округлились. Дочь Великого Полоза поморщилась, затрясла
головой и часто задышала.
– Как вы это пьете?! – прохрипела она.
– С удовольствием, – я с трудом сдержал улыбку.
– Как можно получать удовольствием от этого?! – на глазах Златы
выступили слезы, бледные обычно щеки раскраснелись. Она хватала
воздух широко открытым ртом и трясла перед ним ладонями.
– Заешь пирожным, – предложил я.
Когда речь шла о сладком, дважды повторять для Златы не
приходилось. Секунда, и ее уже не оказалось в гостиной.
– Вы проницательны и наблюдательны, Михаил, – нарушил
воцарившуюся тишину Нечаев. – Весьма полезные качества.
– Благодарю, – чтобы не искушать гостя, я отставил бокал с
коньяком в сторону так, чтобы его скрывала стопка книг на низком
столике. – Мне показалось, что со стороны полозов было бы весьма
дальновидно создать вашу копию и внедрить ее в наше общество путем
героического спасения Императора.
– Не только вам так показалось, – скупо улыбнулся Нечаев. –
Полозы задумали ровно то же, что вы сейчас и озвучили. Когда мои
люди не вернулись в назначенный срок, я понял, что сомнения терзали
меня не просто так. Наша ячейка во Франции оказалась раскрыта и
заменена копиями. Те, кому я доверял, не позволили мне спешно
покинуть столицу Франции. Меня схватили, обезоружили и бросили в
подземелье. Это был мой просчет…
– Я правильно поняла, – осторожно начала Дарья, – ваш просчет в
том, что вы доверяли своим людям?
– Да, – без толики сомнений отозвался Нечаев. – Я спешил и
действовал опрометчиво, за что и поплатился. Доверие всегда было
непозволительной роскошью, а сейчас это ощущается особенно
остро.
– Но как же жить, если никому не верить? – Дарья подошла ко мне
и положила руки на мои плечи.
– Долго, но не столь счастливо, как хотелось бы, – улыбка
Нечаева вышла горькой. – В мире полно предателей и лжецов, а теперь
к ним присоединились и копии. К счастью, наши ученые уже почти
закончили разработку препарата на основе крови Златы. Он позволит
простым людям различать клонов.